Специалисты провели рандомизированное перекрестное исследование, чтобы изучить 22 женщин и мужчин с высоким уровнем холестерина. Участники исследования придерживались диеты, предполагавшей низкое содержание насыщенных жиров и холестерина (NCEP Step-2). Так, изначально в их рацион добавили 75 г миндаля в день, который они должны были есть в течение месяца. После этого был недельный перерыв, а затем в течение месяца участники исследования ели полпорции миндаля, а также половину порции кексов, пищевая ценность которых не уступала миндалю по содержанию клетчатки, белка и жиров. Затем последовал еще один перерыв сроком на неделю, после которого испытуемые еще месяц регулярно употребляли полную порцию кексов. В результате ученые пришли к выводу, что после переваривания пищи порядка 20% калорий, которые были получены в основном из жира миндаля, остаются неабсорбированными. В этой связи потребление калорий из рациона у испытуемых сократилось примерно на 2%. Кроме того, никто из них не набрал вес за время проведения исследования.
По словам одного из авторов работы Стефани Ниши, в исследовании принимали участие люди с высоким уровнем холестерина, подверженные большому риску сердечно-сосудистых заболеваний, и это стало одним из уникальных его аспектов: «Раньше подобных исследований не проводили среди этой группы населения, и это важно, потому что таким людям нужно чаще есть орехи, так как они полезны для сердечно-сосудистой системы». По итогам исследования специалисты посоветовали людям чаще есть миндаль, не опасаясь увеличения веса. Выяснилось, что он отлично усваивается, а также содержит оптимальное количество полезных веществ: белков, витаминов и минералов.