Взлет российского патриотизма
Как же реагировали на это рижане: с тревогой, с ужасом или с большевистской надеждой «превратить империалистическую войну в войну гражданскую»? Международные события породили буквально взрыв патриотических чувств. Надвигалось величайшее бедствие, а люди, как это ни странно, радовались: можно будет совершать подвиги и тем самым прославить Отечество.
Необычной с позиции сегодняшнего дня кажется и массовая демонстрация российского патриотизма в Риге — городе, где русские составляли тогда лишь около 20 процентов населения.
Еще за несколько дней до манифеста Николая II, как только стало известно о предстоящей мобилизации, в Риге начались стихийные митинги и демонстрации.
К шествию все время подключались новые люди, численность манифестантов стала исчисляться тысячами. Они направились в Верманский парк и спели там гимн союзной России Сербии...
Что существенно, большинство участников демонстрации состояли отнюдь не из чиновников, демонстрировавших патриотизм по долгу службы. «В толпе можно было видеть рабочих, молодежь обоего пола», — писала на следующий день газета «Рижский вестник».
Массовые патриотические акции продолжались в течение нескольких дней...
На войне как на войне
Когда на фронте начались боевые действия, быстро стало известно о первом рижанине, погибшем на войне. Парадокс: им оказался рижский немец. Российский офицер Фридрих фон Пильхау был из семьи прибалтийских баронов, сыном предводителя лифляндского дворянства.
В сентябре из корпусов рижского вагонного завода «Руссо-Балт» выехал новый санитарный вагон для армии стоимостью в 14 тысяч рублей. В этом факте не было бы ничего примечательного, если бы не одно обстоятельство: этот вагон был произведен на добровольные пожертвования рабочих и служащих вагоностроительного предприятия.
В городе шел сбор средств в помощь раненым российским воинам. Русские рижане собрали за несколько дней для этой цели почти 40 тысяч рублей. Давали, кто сколько может: оптовые торговцы Гусевы — пять тысяч рублей, владелец магазина Тупиков — тысячу; интеллигент Руцкий — 50 рублей; известный врач Максимович — 50 рублей.
Предвижу возражение: мол, то русские... Однако, вот пример из жизни другого города. 2 августа 1914 года в Гольдингене (ныне Кулдиге — прим. автора), где, как и сейчас, проживали преимущественно латыши, после богослужения в лютеранской церкви прихожане устроили шествие по городу, пели государственный гимн. Стихийно начался сбор пожертвований и без подготовки собрали десятки рублей — сумму для маленького городка в то время не крошечную.
К 3 августа только в Курляндской губернии, по данным газеты «Рижский вестник», около трех тысяч человек записались в российскую армию добровольцами...
А чуть ранее, 26 июля (8 августа по нов. ст.), с речью в Государственной думе России выступил депутат от Курляндской губернии, латыш Янис Голдманис. Сегодня его выступление способно вызвать удивление и недоуменные вопросы. Голдманис, в частности, произнес:
«Среди латышей и эстонцев нет ни одного человека, который не признал бы, что все, чего они достигли, они достигли только под сенью российского орла, и что все то, что может быть достигнуто, станет возможным, если Прибалтика и в дальнейшем останется составной частью великой России...».
Оказать посильную помощь российской армии в Риге стремились совершенно различные организации. Рижские староверы из Гребенщиковской общины закрыли глаза на то, как российские власти преследовали их предков в XIX веке, и в короткие сроки собрали почти 10 тысяч рублей пожертвований. В Рижском Латышском обществе в начале августа 1914-го года был создан Комитет помощи российским раненым воинам...
В сентябре в Риге возникли первые трудности. Например, реже стали ходить трамваи, так как не хватало водителей, многие из которых оказались призванными в российскую армию. С фронта приходили известия о все новых и новых павших...
За несколько лет неудачи на фронте, а также обнажившиеся в напряженные годы противоречия и длительные трудности военного лихолетья кардинально изменили настроение в обществе.
Однако в 1914 году в начале войны немало латвийцев разных национальностей демонстрировали российский патриотизм...