«Я считаю, что украинцы и русские — это вообще один народ <...>. Мы единое целое», — сказал Путин, подчеркнув, что недружественным к России выступает не украинский народ, а сегодняшнее руководство Украины.
«Руководство сегодняшнее Украины явно недружественное к нам, это совершенно очевидное дело», — добавил президент России, раскритиковав готовящийся к принятию на Украине законопроект о коренных народах страны, в который не попали русские. По словам Путина, такое решение может привести к отъезду части жителей Украины и сокращению общего числа русских.
«Это, вы знаете, сопоставимо по своим негативным последствиям с применением какого-то оружия массового поражения», — сказал Путин.
Президент также отметил, что русский народ всегда пытались «раздробить и растащить» — сначала Польша, потом Австро-Венгрия. «Под воздействием внешних факторов, а потом еще большевики внесли свою лепту, у нас начали разделять единый русский народ», — сказал он, пообещав посвятить этому вопросу отдельную аналитическую статью.
Говоря о единстве русского и украинского народов, Путин напомнил, что евреи дорожат своим единством, хотя представители этого народа, живущие в разных странах, могут различаться внешне и говорить на разных языках. В качестве другого примера сохранения народного единства, несмотря на различие в языке, президент упомянул проживающих в России мордвинов, которые хоть и делятся на группы эрзя и мокша, но все равно считают себя единым этносом.