Среди кандидатов, кстати, были Хельсинки и Санкт–Петербург. Лига традиционно оценивает каждый город по нескольким десятков параметров. После рассмотрения всех кандидатов выбор КХЛ пал на Ригу, которая уже принимала подобное мероприятие в 2012 году.
Информация о месте проведения Матча звезд КХЛ–2021 была озвучена в Москве во время представления игроков из команды Дивизиона Тарасова в рамках нынешнего шоу, где ведущие неожиданно предложили участникам церемонии перенестись в будущее и узнать столицу следующей Недели звезд КХЛ. На сцену поднялся президент КХЛ Дмитрий Чернышенко и объявил, что этим городом станет Рига.
"Многих интересует вопрос, как проходят выборы города, который проводит Матч звезд. Четвертый год подряд кандидаты представляют себя в заявочной кампании, а дальше оценочная комиссия по нескольким десятков критериев выбирает хозяина матча. За право провести Матч звезд–2021 боролись три города: Хельсинки, Санкт–Петербург и Рига. В следующем году Матч звезд КХЛ проведет столица Латвии", — это слова президента КХЛ Дмитрия Чернышенко.
Презентацию латвийской столицы провели президент Федерации хоккея Латвии, член Совета ХК "Динамо Рига" Айгар Калвитис и председатель совета директоров рижского "Динамо" Юрис Савицкис, который прямо со сцены много чего пообещал: "Действительно, этот вечер для меня удался. Очень рад, что через год Рига станет столицей хоккея. В 2021 году пройдет уже девять лет с того момента, когда мы принимали Матч звезд КХЛ. Поэтому будем очень внимательно следить за шоу, которое подарит зрителям Москва. Мы тоже хотим провести Матч звезд на достойном уровне. Уверен, это мероприятие даст дополнительный импульс развитию хоккея в Латвии. Обещаю, мы обязательно придумаем что–нибудь интересное. Рига — очень гостеприимный город, приезжайте, ждем вас на Неделе звезд КХЛ".
Письмо с приветствием прислал председатель Рижской думы Олег Буров:
“Хоккей исторически является одним из самых популярных в Латвии видов спорта. Так что вполне логично, что самая известная наша команда — "Динамо" — рижская. Рига — современный и динамичный город, именно такую игру на ледовой площадке демонстрируют хоккеисты "Динамо". Рижское "Динамо" — один из символов нашего города, которым может гордиться любой житель столицы. Рига гордится тем, что снова будет принимать все звезды КХЛ. В Риге хоккей уважают, любят и ценят. Рижские поклонники хоккея — знатоки, в этом убедились болельщики разных стран”.
"Это прекрасное шоу, которое мы устраиваем для болельщиков. Они становятся ближе к нам, видят игроков в другом амплуа, не такими серьезными и брутальными, а расслабленными и веселыми людьми. Матч звезд — отличная площадка для общения между зрителями и хоккеистами. Не сомневаюсь, что в Москве все пройдет так же круто, как год назад в Казани, — подчеркнул участник московского Матча звезд КХЛ капитан рижского "Динамо" Лаурис Дарзиньш. — Для меня будет отличным стимулом получить приглашение на следующий Матч звезд, ведь он пройдет у меня на родине — в Латвии. Рига умеет проводить отличные хоккейные шоу. Уже завидую тем, кто приедет на Матч звезд–2021".
Такие мероприятия КХЛ проводит с 2009 года. Вот кто принимал звездные уик–энды за последние 12 лет: Москва (2009), Минск (2010), Санкт–Петербург (2011), Рига (2012), Челябинск (2013), Братислава (2014), Сочи (2015), Москва (2016), Уфа (2017), Нур–Султан (2018) и Казань (2019). В 2012–м победу в таком матче одержала сборная звезд Восточной конференции — команда Сергея Федорова, обыгравшая Запад (команда Сандиса Озолиньша) со счетом 15:11.
В прошедшие выходные дни все внимание было приковано к Ледовой арене ВТБ в Москве. "Титульное событие нашей лиги соберет уже состоявшихся и известных звезд, а также хоккеистов, которые станут звездами в будущем. К этому событию приковано внимание всего хоккейного мира. Это не фигура речи, у нас трансляции будут во многих странах, игра соберет огромную аудиторию", — хвастался накануне глава КХЛ Дмитрий Чернышенко.
Владимир ИВАНОВ.
На снимке: глава Совета директоров рижского "Динамо" Юрис Савицкис с долгожданным сертификатом, подтверждающим проведение в столице Латвии Матча всех звезд КХЛ–2021, на сцене развлекательного комплекса Golden Palace.