По информации компаний, речь идёт о самоуправляемых машинах четвёртого уровня, которые смогут обеспечить движение по автостраде без участия человека, хотя водитель всё же должен сидеть за рулём. Предполагается, что такие автомобили будут оснащены системами помощи водителю и автоматической парковки.
Чтобы достичь этих целей, BMW и концерн Daimler, куда входит Mercedes , задействуют 1,2 тысячи своих специалистов по автономному транспорту, в том числе и в смешанных командах. Работы будут проводиться на базе специализированных площадок обеих компаний — расположенного под Мюнхеном комплекса BMW и двух испытательных центров Daimler. Как сообщается, эксперты займутся разработкой систем помощи водителю и необходимого программного обеспечения, а также созданием совместного информационного центра для хранения и обработки данных.
Если выпуск автомобилей четвёртого уровня действительно будет налажен через пять лет, это станет настоящим прорывом, ведь в последние годы достижения в этой области были весьма скромными. Напомним, автопроизводители натолкнулись на сложнейшие препятствия технологического характера — если говорить об Uber и Tesla, дело даже дошло до аварий, вызвавших гибель людей. В настоящее время технология искусственного интеллекта зачастую не может заменить человека даже в несложных аспектах наподобие распознавания пешеходов и крупных грузовиков.
Между тем, автомобилями четвёртого уровня планы компаний не ограничиваются. Так, BMW намеревается наладить выпуск беспилотных машин третьего уровня в 2021 году. В свою очередь, Daimler в сотрудничестве с Bosch участвует в программе развития беспилотного транспорта в городских условиях. Кроме того, автопроизводители намерены провести переговоры по поводу разработки робо-такси.