В то время как мир увлечен сериалом HBO «Одни из нас» (The Last of Us) и его пандемией, вызванной грибком, превращающим своих хозяев в зомби, американские органы здравоохранения предупреждают о другом грибке, вполне реальном. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) этот иногда смертельный и очень устойчивый к лекарствам грибок действительно распространяется с «тревожной скоростью» в американских медицинских учреждениях.
По мнению ученых, Candida auris не представляет опасности для здоровых людей, но может быть фатальным для людей со слабой иммунной системой, у которых этот грибок может вызывать инфекции в крови, сердце или головном мозге.
Наибольшему риску подвержены пожилые пациенты, находящиеся на искусственной вентиляции легких, а также больные раком и проходящие химиотерапию. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Medical Mycology, от 30 до 70 процентов госпитализированных людей, у которых развивается инфекция, могут умереть от нее.
По данным CDC, число инфицированных в США утроилось: с 476 в 2019 году до 1471 в 2021 году. За тот же период число носителей увеличилось с 1077 до 4040. Это говорит о том, что число инфекций растет в геометрической прогрессии.
«Если [Candida auris] попадает в больницу, его очень трудно контролировать (...), и он может вызывать инфекции в течение значительного периода времени», — подчеркивает в интервью Washington Post Уильям Шаффнер, профессор медицины в отделении инфекционных заболеваний Медицинского центра Университета Вандербильт.
Тем более что многие фунгициды, будь то лекарства или средства для дезинфекции поверхностей, против этого грибка не действуют. Некоторые штаммы в редких случаях даже устойчивы ко всем противогрибковым препаратам, доступным на рынке. Именно это побудило CDC классифицировать Candida auris как «серьезную глобальную угрозу для общественного здравоохранения».
Грибок появился в США только в 2016 году. С тех пор в половине штатов страны было зарегистрировано заражение, большей частью в больничных отделениях, предназначенных для долгосрочной неотложной помощи, и в медицинских центрах с пациентами на искусственной вентиляции легких. Однако количество смертей, вызванных этими инфекциями, неизвестно, потому что грибок приводит к летальному исходу только у людей, которые серьезно больны и для которых трудно определить точные причины смерти.
Появление Candida auris в США вызвало много вопросов у научного сообщества. Грибок, обнаруженный более 10 лет назад в Индии, Африке и Южной Америке, не может нормально выживать в организме человека из-за слишком высокой температуры. Но, по мнению некоторых исследователей, глобальное потепление может позволить ему развиваться во все более теплом мире.