«Первопроходцем» темы стал сотрудник одного из английских зоопарков, который заметил, что горилла по имени Эмми, за которой он присматривает, фыркает, когда ей гладят бока. А еще наблюдательный смотритель с уверенностью заявил, что гориллы и сами иногда любят пошутить — и щекочут друг дружку. Он также добавил, что гордится тем, что его подопечные настолько ему доверяют, что готовы принять в свою игру.
Слова смотрителя зоопарку не остались в тени, они привлекли внимание профессора Марины Давилы-Росс, сфера интересов которой как раз заключалась в поведенческих реакциях приматов. Изучив вопрос вместе с другими учеными, она пришла к выводу, что обезьяны начали смеяться эдак 30 миллионов лет тому назад, а эволюция их смеха и смеха нашего с вами во многом схожа. Американские ученые, в свою очередь, проводили эксперименты, которые натолкнули их на мысль, что лабораторные крысы также способны смеяться – правда, звук, издаваемый ими, непривычен для человеческого уха. А Марина Давилы-Росс надеется, что впереди у нее – масштабное исследование смеха.