2 февраля 2023 года Боби был объявлен самой старой из ныне живущих собак в мире и самой старой собакой за всю историю. В мае его владельцы пышно отпраздновали 31-й день рождения любимца.
Боби родился в 1992 году в Португалии и лишь по счастливой случайности избежал гибели. Он появился на свет в помете из четырех щенков, однако в доме его хозяина, который тогда был семилетним мальчиком, уже было слишком много животных. Отец мальчика и глава семейства Кошта решил щенков не оставлять.
«К сожалению, в то время взрослые люди считали нормальным хоронить животных в яме, чтобы они не выжили», — рассказал хозяин собаки Леонель.
Однако один щенок сумел притаиться среди дров в сарае и его не заметили с самого начала. Зато нашли дети и держали этот факт в секрете до тех пор, пока правда не вышла наружу. Но к тому моменту уже было поздно что-либо предпринимать, и в итоге Боби стал частью семьи.
По словам владельца, секретом долгих лет жизни собаки стала «спокойная, мирная» обстановка, в которой жил Боби. Он никогда не сидел на привязи, свободно гулял по деревне в активные годы жизни. В последнее время пес стал менее подвижным и предпочитал проводить время в компании кошек на заднем дворе.
Еще одним фактором долголетия питомца португалец считает обычную человеческую пищу, а не специальный корм. Боби ел то, чем питалась вся семья, с поправкой на отсутствие приправ.
Боби — чистокровный представитель породы рафейру ду алентежу, которую также называют португальской сторожевой или португальским мастифом. Средняя продолжительность жизни таких собак, выведенных для охраны домашнего скота, составляет 12–14 лет. Португальский пес побил рекорд, державшийся с первой половины прошлого века.
Прежде самой старой в истории собакой считался австралийский хилер (австралийская пастушья собака) по кличке Блюи, доживший до 29 лет 5 месяцев (1910–1939).
Кому теперь перешел титул самой старой живущей собаки в мире, в Книге рекордов Гиннесса пока не уточнили.