Ранее издание New York Times сообщило, что Россия отказала в выдаче виз 30 учителям, преподающим в англо-американской школе в Москве. По его данным, это пятая часть всего преподавательского состава школы. В МИД России заявили, что власти США специально создали тупиковую ситуацию, чтобы придумать очередной скандал.
Он напомнил, что в апреле 2018 года 60 российских дипломатов и члены их семей — всего около 200 человек — были высланы из США.
«С того времени, когда российские дипломаты были вынуждены уехать из США, американская сторона развязала против нас визовую войну», — сказал Антонов.
«Американцы прекратили выдавать нам визы для дипломатов и административно-технического состава. Они ввели систему разменов — за каждого российского дипломата мы должны будем давать визу американскому дипломату, как и за каждого сотрудника административно-технического состава мы должны давать визу американцу», — сказал посол.
«Это решение американской стороны, хотя я твердо убежден, что наши коллеги в американском посольстве в Москве, равно как и мы, испытывают проблемы», — добавил Антонов.
По его словам, ограничения коснулись учителей, поваров, садовников, водителей. Антонов отметил, что несколько раз обращался в госдепартамент, «предлагал различного рода развязки», в частности, вывести административно-технический персонал из системы «разменов». В ответ от него требовали выдать визы американским сотрудникам, а ситуацию с российскими сотрудниками обещали рассмотреть не раньше осени.
Он подчеркнул, что слово в этом вопросе в американской стороной.
«Мы заинтересованы в нормальных, прагматичных отношениях с США, в нормальной ситуации в области визовых проблем... Мы готовы завтра начать выдавать визы американским учителям, но можем ли рассчитывать на взаимность с американской стороны? Никакого ответа нет», — сказал посол.
Антонов назвал ложной статью в New York Times, в которой говорилось, что американским учителям в англо-русской школе отказали в визах. «Ни одного отказа сделано не было», — подчеркнул дипломат.
По его словам, такого рода статьи — давление и выламывание рук. «Это нечестно, некорректно, и вряд ли политика нажима на российскую сторону даст какие-то результаты», — сказал посол.
Как отметил Антонов, и для российских, и для американских дипломатов неопределенность с прибытием административно-технического состава создает трудности в работе.
«Надо отходить от этих популистских лозунгов, от стремления уколоть друг друга, надо заниматься конкретными делами, решать вопросы по выправлению российско-американских отношений», — заключил посол.