Некоторые исследования показывают, что "Омикрон" реже, чем предыдущие варианты, приводит к тяжелой форме ковида.
Однако, во-первых, ученым еще не хватает данных, чтобы говорить об этом с уверенностью, а во-вторых, эксперты и политики боятся, что из-за повышенной заразности "Омикрона" в какой-то момент число одновременно заболевших, особенно в тяжелой форме, окажется настолько большим, что больницы перестанут справляться с этим потоком.
Число заражений ковидом за одни сутки в Британии перевалило за 100 тысяч. Несмотря на рекордное количество привитых третьей дозой вакцины - только за последнюю неделю было сделано более 6,1 млн прививок - на 22 декабря было зарегистрировано 106122 новых зараженных в день.
Число летальных исходов в течение 28 дней после заражения на среду составило 140.
При этом заразившимся ковидом в Англии разрешили выходить из самоизоляции на седьмой, а не 10-й день, как раньше, при условии, что на 6-й и 7-й день заболевания они показывают отрицательный тест.
Советники правительства по вопросам вакцинации рекомендовали детям из группы риска в возрасте 5-11 лет сделать прививку низкой дозы вакцины, а 16-17-летним подросткам - бустерную прививку.
Рекомендации научных экспертов еще должны одобрить министры в Англии, Шотландии, Северной Ирландии и Уэльсе, но обычно это формальный процесс.
Однако власти решили не вводить локдаун на Рождество, хотя премьер-министр Борис Джонсон не исключает новых ограничений после праздника, а замминистра здравоохранения Джиллиан Киган сказала в среду телеканалу Sky News, что правительство без колебаний введет ограничения, если ситуация того потребует.
Британия в среду объявила о закупке 4,25 млн полных курсов новейших антикоронавирусных препаратов молнупиравир и паксловид американских компаний Merck и Pfizer.
Правительство Северной Ирландии, которое обладает автономией в принятии решений о введении или отмене ограничительных мер во время пандемии, после четырех часов обсуждений постановило, что начиная с 6 утра 26 декабря все ночные клубы и заведения, где люди не сидят за столом, будут закрыты, отменяются также танцы и дискотеки, за исключением танцев на свадьбах.
С 27 декабря в кафе, барах и ресторанах посетители будут обслуживаться только за столами, причем компании могут включать не более шести человек. Исключение вновь делается для свадеб.
Это связано с тем, что дневное число заражений достигло рекордной с начала пандемии цифры 3231 человек.
Как и во многих других местах, в Северной Ирландии уже преобладает вариант "Омикрон", на его долю приходится почти 60% всех случаев заражения коронавирусом.
Главный специалист по инфекционным заболеваниям Южной Африки Салим Абдул Карим убежден, что пик заболеваемости в стране пройден, и вскоре ее примеру последуют практически все остальные страны.
Сегодня же Южноафриканский национальный институт инфекционных заболеваний опубликовал доклад, которые подтверждает ранее сделанные выводы о том, что "омикрон" реже приводит к госпитализации или серьезным осложнениям, нежели другие виды коронавируса.
По словам Карима, быстрое прохождение пика заболеваемости и более легкая форма, в которой переносится "Омикрон", могут быть связаны с особенностями ЮАР, в частности с тем, что более 70% южноафриканцев переболело той или иной формой коронавируса и у населения укрепился иммунитет.
Всего неделю назад число новых заражений "Омикроном" в ЮАР резко росло, а в медпункты стояли огромные очереди желающих сдать анализы. С начала недели ситуация стала нормализовываться, однако США и многие другие страны, которые ввели ограничения на въезд граждан ЮАР и соседних с ней стран, не спешат их отменять.