В отличие от культурных растений, сорняки способны обитать где угодно, в том числе и в щелях между плитками. Трава быстро приспосабливается к любым условиям, быстро размножается и начинает методично захватывать территории. Со мхом ситуация немного иная. Обычно он появляется в затененных и влажных местах, где царит благоприятная для его размножения среда. То есть стоит вам устранить первопричину его появления – и на дорожках он не задержится. К сожалению, это возможно не всегда, ведь дорожки и отмостка проходят и по северной (теневой) стороне участка. Существует несколько способов борьбы с сорной травой и мхом в швах между плитками. Каждый из этих методов эффективен в разной степени. Поэтому для достижения максимального результата их лучше сочетать.
Специальные инструменты. Перечень средств защиты от сорной травы, имеющихся в арсенале у продавцов, в том числе для очистки швов плитки или дорожки, достаточно широк. В нем вы найдете и разнообразные ножи (щелевые очистители), и корнеудалители, и щетки, и специальные тяпки, и даже приборы, которые работают от электросети. Принцип работы у всех инструментов один. Их располагают на садовой дорожке или тротуарной плитке так, чтобы рабочая часть попадала точно в щель. А дальше при помощи несложных движений сорняки удаляют механическим способом. Стоит отметить, что щетку лучше использовать при удалении небольших сорняков и мха, а более сложные устройства (например, корнеудалитель или тяпку) – для выкорчевывания таких сорных трав, как, например, одуванчик. По своей сути использование всех этих приспособлений представляет собой прополку, и каким бы утомительным это занятие вам ни казалось, – это, увы, наиболее эффективный способ первичной борьбы с сорняками.
Использование гербицидов и других химических средств. Все, что не удалось вырвать и выкорчевать, можно "сжечь". Или сразу воспользоваться этим, скажем прямо, более радикальным методом. Самое логичное средство борьбы с сорняками – это гербициды. Ведь они и были созданы с конкретной целью. На основе одного из них готовят раствор, а затем опрыскивают сорняки в период их вегетации. Вещества, содержащиеся в препарате, быстро проникают во все части растений, моментально останавливают их рост и вызывают их скорую гибель. Помимо специально разработанных для борьбы с сорняками химических средств, многие дачники советуют использовать в этом качестве такие вещества, как тетраборат натрия/бура (400 г разводят в 10 л воды и проливают щели между плитками) или аммиачную селитру (1 кг разводят в 10 л и применяют так же). Те, кто использовал эти два метода, утверждают, что они рабочие, однако и их систематически нужно повторять.
Помним: при работе с химическими средствами обязательно нужно надевать медицинские перчатки, маску и одежду, которая не оставляет на теле открытых участков!
Вымывание большим напором воды. После удаления сорняков специальными инструментами или химическими средствами надо бы позаботиться и о том, чтобы в щелях не осталось семян этих растений. Такого эффекта можно достичь, используя высоконапорный насос или мойку высокого давления. Однако процедуру промывания придется периодически повторять, тем более что этот метод еще и устраняет грязь с дорожек. Также здесь стоит учесть и то, что аппараты для такой обработки дешевизной не отличаются, хоть и незаменимы в плане практичности.
Термическая обработка. Усовершенствовать предыдущий способ можно, пролив щели между плитками кипятком из обычного чайника. Метод доступный, но учтите, что проводить эту процедуру придется без использования дополнительного оборудования, а значит, она займет больше времени (в том числе и затраченного на подогрев воды). Эффективность метода заключается в том, что погибают не только ошпаренные семена, но и некоторые сорняки, которые не удалось удалить вместе с корнем. Однако и пролив кипятком также нужно систематически повторять. Применяя этот метод, также учитывайте и прочность материала, из которого изготовлена дорожка. В продаже имеются и автоматы высокого давления с подогревом воды, однако такая покупка не из дешёвых.
Обработка солью. Среди рекомендуемых народных средств против сорняков встречается и это. Соль аккуратно насыпают в щели между плитками и немного поливают водой. Это на некоторое время помогает остановить рост травы из оставшихся в земле семян. Однако взрослые сорняки и мох этим методом вы вряд ли победите. Да и понадобится соли много, а хватит ненадолго. Но в качестве дополнительной обработки использовать средство все же можно: никакого вреда оно не принесет. Использовать соль можно только на дорожках, которые не соприкасаются с посадками. Соль губительна не только для сорняков, но и для культурных растений, она портит почву и снижает ее плодородность.
Если вы только собираетесь класть плитку или благоустроить участок садовой дорожкой, позаботьтесь о том, чтобы сорняки не появлялись в щелях. Для этого нужно предусмотреть нижний слой в виде сухого песка, мелкой или средней гальки, бетона, геотекстиля или полиэтилена. В случае с сухим песком, если щели между соседними плитками крупноваты, то заполняют и их. Если же садовая дорожка или плитка были уложены не на специальный слой и сорняков в щелях развелось достаточно много, а на борьбу с ними нет времени, то надо пойти другим путем. Например, сделать это элементом дизайна участка. Нужно выждать время, пока сорняки в щелях подрастут и заполнят все пространство, либо помочь им и дополнительно посеять семена в швах плитки. После этого следует аккуратно подстричь траву в щелях, используя колесную газонокосилку (в этом случае высота травы будет одинаковой).
Второй вариант – предварительно избавиться от сорняков, используя приведенные нами способы, а после этого засеять все пространство в швах декоративными растениями (очитки, молодило, грыжник гладкий, камнеломка и другие).