Особенность облепихи заключается в том, что после сбора урожая в клетках ее плодов интенсивно выделяется этилен. Этот растительный гормон приводит к быстрому перезреванию клеток мякоти, поэтому она быстро портится. Следовательно обрабатывать урожай нужно сразу после сбора и желательно в пределах часа-двух.
Собирать плоды облепихи можно только в сухую погоду. Урожай складывать в просторные корзины, выстланные тонкой бумагой. Перед обработкой или закладкой на временное хранение плоды нужно перебрать: удалить все поврежденные, подгнившие, мелкие, сухие, перезревшие или недозревшие плоды.
Облепиху можно сохранить разными способами:
На холоде
Этот метод хранения подходит, когда нет времени на основательную переработку облепихи. Плоды помещают в холодильник или погреб при температуре 0°С-5°С.
Если придерживаться всех рекомендованных правил, качество плодов можно сохранить до 7 недель. Сроки хранения увеличатся, если продукт поместить в герметичные полиэтиленовые пакеты.
Заморозка
Если плоды замораживаются медленно, в мякоти образуется кристаллы льда, которые при размораживании приводят к разрыву оболочки и вытеканию сока. При быстром замораживании лед в мякоти образуется в незначительных количествах, что позволяет сохранить консистенцию плодов в лучшем виде.
Промойте и подсушите предварительно отобранные плодов. Затем распределите их небольшим слоем на плоской емкости. Поместите в морозильник на сутки. По прошествии времени разложите продукт в удобные контейнеры для длительного хранения.
Хранение в воде
Отсортированные плоды помещают в пастеризованную стеклянную банку. Емкость заливают холодной кипяченой водой и прикрывают полиэтиленовой крышкой. В таком виде облепиху хранят в темном помещении при температуре +4°С.
Сушка
Этот способ удобен, когда нет условий для хранения консервации или замороженных продуктов. Перед сушкой плоды следует промыть под струей прохладной воды.
Под воздействием высоких температур подавляется разрушительная деятельность ферментов в мякоти плода, и продукт сохраняет наибольшее количество полезных веществ. В домашних условиях сушить облепиху можно как в специальных сушилках, так и в духовке.
На первом этапе сушки выдерживают температуру 35-40 градусов в течение 2 часов. Затем температуру повышают до 60-80 градусов, не забывая периодически проветривать духовку. На заключительном этапе температуру понижают до 40 градусов.
Высушенную облепиху не следует сразу убирать на место хранения. Сначала ее нужно перебрать, удалить подгоревшие и недосушенные плоды. Затем ягоды помещают в деревянный ящик на двое суток для выдержки. И только потом перекладывают в емкости из темного стекла с плотными пробками или холщовые мешочки.
Облепиха в сахаре
Вкусовые и полезные качества облепихи хорошо сохраняются в течение 3-4 месяцев при хранении ее в сахаре.
Плоды смешивают сахаром в пропорции 1:1, раскладывают в стеклянные пастеризованные банки (не больше 1 литра каждая) и убирают на 24 часа в темное, прохладное место. За это время продукт уплотнится. Затем на поверхность нужно засыпать слой сахарного песка 1 см.
Банки с облепихой можно закрыть полиэтиленовыми крышками или просто пергаментом. Лучшее место для хранения холодильник или погреб, где поддерживается температура 0°С-4°С.