Мама Людмилы Марковны тоже была русской, но дворянского происхождения, из очень известной семьи Симоновых. Именно из этого древнего рода вышли такие отцы церкви, как преподобный Кирилл, епископ Ростовский Федор и прославленный наставник молодежи, иеромонах Сергий Радонежский. Так что Людмила Гурченко, несмотря на украинское звучание своей фамилии, русская.
Жизненный путь
Все детство и юность будущей звезды прошли в родном Харькове. Ее отец был очень музыкален, пел и играл на баяне в местной филармонии. Именно он привил дочери любовь к музыке и стал причиной появления ее большой мечты стать артисткой. Людмила Марковна всегда питала особую привязанность и уважение к своему отцу, который помог найти призвание в жизни. В 1941-ом он ушел добровольцем на фронт, несмотря на инвалидность и преклонный возраст.
Когда Харьков оккупировали фашисты, семья Гурченко голодала. Чтобы прокормить себя и маму, Людмила Марковна пела немецкие оперетты перед захватчиками. После освобождения города она пошла учиться в Харьковскую гимназию и заодно музыкальную школу. По окончании обеих в 1953-ем Гурченко с твердым намерением стать артисткой поехала покорять Москву. Несомненный талант обаятельной девушки нельзя было не заметить. Абитуриентку приняли во ВГИК.
Начало сценической карьеры
Первые небольшие роли в спектаклях «Кето и Котэ» и «Западня» помогли Гурченко раскрыться, как актрисе, но известности не принесли. Звездный час настал после выхода на экраны умопомрачительно знаменитой в то время «Карнавальной ночи». Этот фильм Эльдара Рязанова побил все рекорды проката, а лучезарно улыбающееся лицо Леночки (героини Гурченко) не сходило с афиш.
Роль была колоссальным успехом для такой юной актрисы, но одновременно и проклятьем. Типаж юной хохотушки, счастливой и беззаботной, накрепко «прирос» к Гурченко. Другие режиссеры не хотели ее брать на серьезные роли. После головокружительного всесоюзного успеха Людмилу Марковну ожидали долгие, мучительные 10 лет забвения.
Этому еще больше поспособствовал ее отказ в 1957 году от сотрудничества с КГБ. Тогда в Советском Союзе проходил Фестиваль молодежи и студентов. Многих певцов и актеров вербовали спецслужбы для слежки за иностранными и советскими гражданами. Гурченко не захотела этим заниматься, за что и стала объектом целенаправленной травли в кинематографических кругах. Актрису понемногу снимали, но очень мало, что при ее энергии равносильно периоду застоя.
За 15 лет (1958-1973) Гурченко снялась всего в 9-ти лентах; да и те почти не известны широкому зрителю. Среди этих картин: «Нет и да», «Табачный капитан», «Гулящая», «Роман и Франческа» и пр. В этот период Людмила Марковна также немного играла в театре «Современник».
Новый виток
Прорыв в творческой биографии Гурченко произошел после фильма «Старые стены» (1973). Актриса сыграла в нем серьезную драматическую роль женщины-директора крупного предприятия. Многие режиссеры снова обратили свой взор на Людмилу Гурченко, благодаря чему состоялись ее самые яркие роли в фильмах «Соломенная шляпка», «Рецепт ее молодости», «Сибириада», «Мама», «Любимая женщина механика Гаврилова», «Вокзал для двоих», «Любовь и голуби», «Аплодисменты, аплодисменты», «Гардеарины 3» и многих других.
Новый виток карьеры принес актрисе колоссальную любовь зрителей и признание официальных властей. В 1969-ом она стала Заслуженной, в 1977-ом — Народной артисткой Советского Союза. Помимо этих званий Людмила Марковна — обладатель рекордного количества государственных премий и орденов.
Актриса состояла в нескольких браках, но имела только одну дочь (Мария Королева), поскольку все свое время отдавала кино, театру и музыке. Гурченко играла на театральных подмостках, снималась в кино и музыкальных клипах, пела, танцевала, давала интервью на телевидении и пр. Умерла народная артистка в 2011 году от сердечной недостаточности. Похоронена на Новодевичьем кладбище.