Чемпионат мира по хоккею в мае 2021 года должен пройти в Риге и Минске. Однако в Белоруссии с 9 августа проходят широкомасштабные акции протеста из-за фальсификации результатов президентских выборов и насилия силовых структур против населения.
В сентябре правительство Латвии обратилось в IIHF с просьбой перенести чемпионат из Минска в другое место. Латвия заявила, что, если этого не произойдет, она рассмотрит возможность отказа от организации чемпионата.
Ранее IIHF была осторожна в своих заявлениях, сообщая, что следит за событиями в Белоруссии, но не будет принимать поспешных решений. Теперь заявления IIHF стали более резкими - генеральный секретарь организации Хорст Лихтнер объявил, что федерация не пойдет на поводу у политиков.
"Мы не поедем в страну, если там будет хаос и революция, но в то же время мы не позволим политикам себя шантажировать", - сказал Лихтнер немецкой радиостанции "Deutschlandfunk". Представитель IIHF раскритиковал латвийскую сторону за то, что политики обратилась не в местный оргкомитет соревнований, а в IIHF. "Никто не может требовать от нас расторгнуть договор, заключенный четыре года назад", - сказал он.