«Несмотря на тяжелые, меняющие жизнь ранения, свойственное ему задорное и бунтарское чувство юмора не пострадало, — написал сын Рушди Зафар о состоянии отца в своем микроблоге в Twitter вечером в воскресенье, 14 августа.
По словам Зафара, 75-летний Салмана Рушди уже отключили от аппарата искусственной вентиляции легких, он также смог произнести несколько слов.
Подозреваемый в нападении Хади Матар 12 августа нанес ножевые ранения Рушди, когда тот выступал в университете Чаутакуа в западной части штата Нью-Йорк. Мотивы злоумышленника остаются неизвестными. Интернет-порталы, ссылаясь на источники в спецслужбах Европы и Ближнего Востока, сообщили, чти Матар поддерживал контакт через соцсети с Корпусом стражей исламской революции в Иране. В то же время нет никаких улик, свидетельствующих о возможной причастности Ирана к нападению на Рушди.
Госсекретарь США Энтони Блинкен тем не менее резко раскритиковал Иран, указав, что именно иранские госучреждения на протяжении нескольких поколений призывали к насилию против Рушди, а иранские СМИ прославляли недавнее нападение на писателя.
Высшее духовное руководство Ирана в 1988 году приговорило Салмана Рушди к смерти за роман «Сатанинские стихи». Тогдашний духовный лидер Ирана аятолла Хомейни заявил, что в этой книге Рушди высмеивает ислам, Коран и пророка Мухаммеда. Салман Рушди был вынужден скрываться. Последние 20 лет он живет в Нью-Йорке.