В издании отмечают, что сосуд возрастом более двух тысяч лет нашли еще в 2006 году на площади Афинская Агора (Греция). Но только сейчас эксперты узнали, что артефакт, вероятно, предназначался для черного магического обряда, с помощью которого на недругов можно было наложить страшное проклятие.
"В горшке были расчлененные голова и нижние конечности молодого цыпленка, не старше семи месяцев, — пояснила Джессика Ламонт, историк и профессор Йельского университета, которая изучала сосуд.
Она добавила, что выкручивая и прокалывая голову и голени курицы, колдуны пытались повредить те же самые части тела своих жертв.
А для того чтобы заклятие дошло до конкретного человека, на сосуде вырезали его имя. Например, на найденном горшке эксперты обнаружили 55 таких записей. И хотя они плохо сохранились, ученым установили, что они были сделаны двумя или более магами.
"Эти надписи определенно делали люди, которые хорошо знали, как наложить мощное проклятие", — прокомментировала Джессика Ламонт.
Ученые пока не могут пока точно сказать, для чего кому-то понадобилось наложить проклятие сразу на 55 человек. Но они не исключают, что это могло быть связано с неким судом.
Джессика Ламонт объяснила, что конце IV века до нашей эры судебные разбирательства в Афинах были обычным делом. Поэтому те, кто проводил обряд, могли пытаться оказать воздействие на всех участников процесса, включая самих обидчиков, свидетелей и даже членов их семей.
Кувшин с куриными костями нашли на месте здания, которое использовали ремесленники. Поэтому ученые предполагают, что порчу решили навести из-за конфликта, произошедшего на производстве.
Еще одна версия, по которой люди обращались к темным силам, может быть связана с нестабильной политической ситуации в Афинах. После смерти Александра Македонского в 323 году до н.э. его империя рухнула, а за власть началась ожесточенная борьба. Так, за контроль над Афинами сражались несколько группировок. "Это был период, охваченный войной, осадой и сменой политических союзов", — пояснила Ламонт.