Это вообще особенность джазовых фестивалей и конкурсов, которые уже много лет проводит чета Бриежкалнов, Диана и Марис. Здесь всегда хорошая, непринужденная творческая атмосфера, никто никого не напрягает, не давит и не одергивает.
Во время конкурса в Splendid Palace можно было входить и выходить, а молодые его участники чувствовали себя раскованно и общались со сцены со зрителями свободно. На балконе "роскошного дворца" сидело высокое жюри и тоже очень спокойно работало.
Можно отметить только то, что фон действа был достаточно ярким, профессиональным и сосредоточенно–творческим, но немного приглушенным, как будто только оживающим от двухгодичной дремы, что ли. Мощных и темпераментных номеров было не так много, как обычно.
За выход в финал боролись 23 участника из 13 стран. В список финалистов вошли семь певцов, выбранных международным жюри: Карина Лаугале, Катрина Кабинецка и Паула Сайя из Латвии, Аманда Бекер из Германии, Луиза Балквилл из Великобритании, Эйлула Эргул из Турции и Валентина Фин из Италии. Выбрали и шесть барабанщиков — Марека Логинса и Паула Пократниекса из Латвии, Матиаса Фишера–Могенсена из Дании, Янника Баллмана из Бельгии, Джованни Паоло Лигуори из Италии и Домо Бранча из США.
Каждый участник исполнил по две композиции, выступление каждого сопровождал Рижский джаз–квартет в составе пианиста Кристапа Ванадзиньша, гитариста Рихарда Гобы, басиста Яниса Рубикса и барабанщика Микелиса Вите.
Большим темпераментом отличались, понятно, конкурсанты из южных стран — Италии, Турции. Но всех поразила певица из Великобритании Луиза Балквилл, которая по праву вышла в победители и завоевала звание "Лучший джазовый вокалист". Это было исполнение высочайшего уровня.
Признаться, мне очень понравилась и солистка из Германии Аманда Бекер, разговорившись с которой после окончания конкурса, узнала, что она поначалу училась… оперному пению, но потом джаз так ее захватил, что она почувствовала, что он составляет все ее существо.
Награды и приглашения
Луиза Балквилл получила не только приглашение выступить на фестивале "Ритмы Риги", но и в "Джаз–клубе Ронни Скотта" в Лондоне и "Нардис Джаз–клубе" в Стамбуле. Это еще не все — ей полагается приз в 1200 евро и микрофон Shure от спонсора.
Второе место заняла Валентина Фин из Италии, а вместе с ним получила приглашение выступить на фестивалях и приз в 1000 евро.
Третье место у латвийки Паулы Сайи, протеже нашего Маэстро, получившей фестивальные приглашения и приз в 700 евро.
Победители в номинации "Лучший джазовый барабанщик" были таковы:
Первое место у Домо Бранча из Америки. Бранч стал и лауреатом премии международного сообщества журналистов, пишущих о джазе. Домо Бранч заявил со сцены, что самое прекрасное то, что конкурсанты из 13 стран наконец–то смогли собраться вместе на одной сцене, а не в зуме.
Второе место — у Паула Пократниекса, а третье — у Янника Бальманна (Бельгия).
Обладатель приза зрительских симпатий, Катрина Кабинецка из Латвии, получила в подарок смартфон последнего поколения.
"Настоящая победа — общение"
— Это потрясающе, — заметила после окончания состязания Луиза Балквилл, обладательница премии "Лучший джазовый вокалист". — Признаться, не ожидала. Это был такой замечательный конкурс, все были так благосклонны и приветливы. К тому же меня поразили латвийские джазовые музыканты, и для меня большая честь быть с ними на одной сцене. Очень рада приглашению участвовать в фестивале "Рижские ритмы". Не могу дождаться лета, чтобы снова приехать к вам. У меня есть отличный квартет, с которым выступаю, с удовольствием возьму их на фестиваль. Мы только что выпустили наш дебютный альбом, называется "Первый класс", а исполнители — Луиза Балквилл и "Почтальоны" — это моя группа. Это будет здорово!
— Я очень рад своей победе, но много о ней не думаю, — поделился Домо Бранч, лауреат премии "Лучший джазовый барабанщик". — Я думаю, что все выиграли. На мой взгляд, главным призом этого конкурса было то, что мы все познакомились здесь с новыми людьми, услышали так много разной музыки, от оригинальной до стандартных аранжировок. Я из Америки, и никогда не встречал никого из Турции, Литвы или Латвии. Поэтому было удивительно познакомиться со всеми этими людьми. Мы замечательно поговорили с ними о жизни и просто о том, чтобы быть вместе. Я считаю, что это настоящая победа, общий приз этого конкурса. Так что — да, я выиграл, но на самом деле мы все выиграли как группа конкурсантов.
Харизматичный Джеймисон
Особым украшением и открытием Riga Jazz Stage–2022 стало непревзойденное выступление на сцене Splendid Palace американского певца и барабанщика Джеймисона Росса с своим трио (клавишник Кори Ирвин, гитарист Рик Лоллар). А утром он дал в этом кинотеатре мастер–класс.
Харизматичный 34–летний Росс, член жюри конкурса, покорил публику тончайшим, совершенным артистизмом, безупречным, завораживающим, я бы сказала даже задушевным, исполнением и безмерным обаянием. Диапазон его широчайший — джаз, R&B, соул, госпел, блюз…
Обладатель двух выпущенных альбомов и множества записей с разными исполнителями, он номинировался на премию "Грэмми" и стал победителем Международного конкурса джазовых ударных им. Телониуса Монка.
В детстве он пел госпелы и соулы и играл на барабанах в церкви своего деда. Окончил среднюю школу Дугласа Андерсона и Университет штата Флорида (бакалавр в джазовой обаласти), Университет Нового Орлеана (магистр музыки). Снимался в документальном фильме.
Джеймисон так завел зрителей своим достаточно раздумчивым, но с глубочайшим внутренним темпераментом исполнением, что весь зал вскочил на ноги и стал танцевать. А ведь нашу немного замороженную публику нелегко разогреть!
— Это и соревнование, и возможность показать свое мастерство, — отметил он, выслушав всех участников. — Я принимал участие в таких конкурсах и знаю, как это работает. Вы должны преодолеть волнение и явить свой артистический образ. Вам не нужно думать о том, насколько хорошо вы исполняете песню. Дело не в том, что у вас 22 конкурента. Сегодня вечером мне сразу стало понятно, кому удалось показать свое артистическое видение, а кому просто исполнить композиции. И мне очень понравились те, кто сумел показать не только свое мастерство, но и артистическую мускулатуру. Я приятно удивлен, это действительно было интересно для меня.
…Следующий же конкурс Riga Jazz Stage состоится в апреле 2023–го, и его участниками станут вокалисты и саксофонисты.