Педиатры бьют тревогу, что дети начинают курить в более раннем возрасте.
Кроме того, число курящих женщин превысило количество курящих мужчин. Данные о потреблении указывают на эпидемию табака и никотина в Латвии. Число курильщиков снова начало увеличиваться.
За несколько лет использование электронных сигарет в определенных возрастных группах даже удвоилось.
Меняется и возраст, в котором дети впервые пробуют. Первоклассники и второклассники, знающие, что такое курение, уже не являются редким исключением.
«Лидеры — девушки, потому что именно самая младшая возрастная группа является основными потребителями электронных сигарет и имеет наибольший прирост», — сказала Ивета Пудуле, старший аналитик общественного здравоохранения Центра профилактики и контроля заболеваний (ЦПКЗ).
Электронные сигареты особенно популярны среди молодежи в возрастной группе 15-24 лет.
«С 2016 года это рост буквально в два раза - с 22 до 44%», - сказал специалист ЦПКЗ.
Последние данные также показывают, что к 15 годам почти треть девочек курят.
Врачи лучше всех знают, как это влияет на здоровье ребенка. Однако многие, в том числе родители детей, до сих пор верят мифам индустрии о том, что никотин в электронных сигаретах менее вреден, чем в обычных сигаретах.
«Они думают, что курение электронных сигарет — это что-то безобидное, но это не так», — добавил Пудуле.
«Эти вещества, особенно те, которые содержат ароматизаторы, они тоже очень и очень токсичны. И в легких незрелого ребенка они накапливаются, и с годами эта токсичность проявится, и, конечно, ясно, что мозг, а также легкие ребенка после 20 лет все еще развиваются, и если он будет отравляться этими токсичными веществами каждый день или даже несколько раз в неделю, то это развитие будет затруднено», - сказала Рената Снипе, главный врач Детской больницы.
Она отметила, что курящий ребенок не достигнет максимального потенциала своих легких и мозга.
Курение молодых девушек вызывает особую тревогу, поскольку слишком многие женщины не смогут бросить курить во время беременности из-за зависимости, нанося тем самым вред и следующему поколению.
«Против одноразовых сигарет нужно много бороться, потому что они дешевы. Они наиболее интересны и доступны для молодежи исключительно из-за цены. И, конечно же, они также сильно загрязняют окружающую среду», — объяснила Снипе.
И хотя новые ограничения в Латвии усложняют работу отрасли, эксперты Рижского университета Страдыньша в последнем исследовании приходят к выводу, что еще есть возможности для улучшения.
«Эксперты Всемирной организации здравоохранения подсчитали, что налог необходимо повысить как минимум на 10% для всех никотиновых продуктов.
Мы не успеваем за ростом цен. На самом деле, новый шаг инфляции слишком медленный, чтобы повлиять на привычки использования», — сказала Анда Кивите-Уртане, директор Института общественного здравоохранения РУС.
Эксперты общественного здравоохранения также пришли к выводу, что политика по сдерживанию никотиновой зависимости в целом весьма хороша.
Но главное, чего не хватает – это реальной помощи бросить курить тем, кто этого хочет. Отсутствует и эффективная работа со школьниками.
«Недостаточно поговорить с ребенком всего один раз, если научные исследования показывают, что необходимо проводить 10-12 последовательных уроков один раз в неделю, чтобы оставить стойкий эффект на детскую систему ценностей, на его привычки», - добавила Кивите-Уртане.
Данные также показывают еще одну тревожную тенденцию.
Девочки стали не только больше курить, чем мальчики, но и больше пить алкоголя и меньше двигаться. Эта тенденция наблюдается по всей Европе. Однако аналитики общественного здравоохранения пока не пришли к однозначному выводу, почему это произошло.