ЧМ-2025 по хоккею: вперед, на Стокгольм! 0

Серьезная группа А

В группе А соперниками латвийских хоккеистов будут такие сборные, как Канада, Швеция и Финляндия, а также Словакия, Словения, Австрия и Франция. Как раз с французами уже первая игра в эту субботу, 10 мая. Во время подготовки к турниру на протяжении месяца латвийская сборная сыграла восемь проверочных матчей и одержала в них пять побед. По два раза она встречалась с Австрией (3:2 в овертайме и 4:1), Финляндией (3:2 и 1:4), Швейцарией (3:2 по буллитам и 2:4) и Норвегией (2:1 в овертайме и 1:2 в овертайме).

Главный тренер сборной Латвии Харий Витолиньш, как известно, возглавляет эту команду с 2022 года. Предстоящий чемпионат мира станет для него третьим по счету (до этого он несколько лет работал вместе с Олегом Знарком в сборной России): «Мы проделали отличную работу. Мы та команда, которая быстрее всех собирается и выполняет самую тяжелую работу. Несмотря на поражение в последнем контрольном матче в Норвегии, в целом мы хорошо подготовленная команда. Мы готовы ехать и сражаться».

Что там с заявкой?

По словам наставника латвийской сборной, первоначально планируется заявить 22 игроков – двух вратарей, семь защитников и 13 нападающих. То есть в официальной заявке будут оставлены вакантные места.

• Посмотрим по ситуации. Не хочется сейчас забегать вперед. Выбор состава – одна из самых важных частей подготовки к турниру. У нас было пять травмированных игроков, и они из-за этого пропустили половину тренировочного сбора. Тот же Балцерс приехал только 5 мая. Лочмелис – еще позже. Не успели мы пока сформировать и отработать тройки связки в звеньях. Но парни все знают. Они достаточно профессиональны, чтобы понять друг друга на льду за столь короткое время. Те, кто не попал в окончательную заявку, они все равно сделали большой шаг вперед. Они доказали, что достойны быть частью команды. Разница в статистике была небольшой, в которой все решали нюансы – единоборства, первые передачи, время в зоне атаки и обороны, потерянные шайбы у своей синей линии и синей линии соперника. Конкуренция была высокой, но, повторюсь. Все решили нюансы. Каждый из тех, кто тренировался со сборной, был достоит поехать на чемпионат мира.

Также Харий Витолиньш высказался о первых матчах на этом мировом первенстве: «Первая игра всегда нервная. И для них, и для нас. Наверное, было бы удобнее начинать против более сильного соперника, который заставляет играть быстрее, активнее. Но мы знаем французов, собрано много материала, знаем - в какой хоккей они играют».

Плюс Данс Лочмелис

Рейс AirBaltic ВT101 в Стокгольм вчера рано утром вылетел без задержки в 7.10. Кстати, буквально накануне к сборной Латвии присоединился прилетевший в Ригу из-за океана нападающий Данс Лочмелис. Его легко можно было вычислить в аэропорту по баулу черного цвета с эмблемой клуба Американской хоккейной лиги «Провиденс». Если же закончить тему состава сборной Латвии, то, как это ни странно, еще ближе к выступлению в Швеции стал защитник «Флориды» Увис Балинскис. А все потому, что во второй игре второго раунда плей-офф действующий обладатель Кубка Стэнли на выезде снова уступил «Торонто» – 3:4 (в серии до четырех побед – 0:2). Балинскиса, увы, в заявке на эту игру не оказалось.

Все матчи группового этапа команда Хария Витолиньша будет проводить в стокгольмской «Арене Авичи», вмещающей 16 000 зрителей. Кто помнит, Швеция 12 лет не принимала такие чемпионаты мира – Стокгольм становился вторым домом для болельщиков в 2012 и 2013 годы, когда сборная Латвии на тех турнирах выше 10-го места не поднималась.

Начинаем с французами…

Напомним, что старт у сборной Латвии – в ближайшие выходные дни матчами с Францией и Канадой (10 и 11 мая соответственно). Потом, согласно расписанию, идут встречи со сборными Словении (13 мая), Швеции (14 мая), Финляндии (17 мая), Словакии (18 мая), точка на групповом этапе в Стокгольме будет поставлена игрой с австрийцами 20-го числа. В плей-офф из каждой группы выходят по четыре сильнейших коллектива.

Как известно, одним из главных фаворитов чемпионата мира будут канадцы, которые привезли мощнейший состав. В том числе и 37-летний капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби, который на днях высказался о своем решении сыграть за сборную Канады на этом чемпионате мира. Это случится в третий раз за карьеру (ранее он играл в 2006 и 2015 годах). Причем в 2006-м, в Риге, он был признан лучшим нападающим турнира, а в 2015-м выиграл «золото». «Я хотел продлить сезон. Поскольку у меня появилась такая возможность, и я чувствую себя хорошо, то и решил сыграть за сборную вновь. Тем более, у нас собирается отличная команда», - отметил Кросби.

Еще одна попытка прорваться в плей-офф

В Стокгольме можно будет увидеть и ветерана НХЛ, вратаря «Миннесоты» Марка-Андре Флери – трехкратного обладателя Кубка Стэнли. Кроме того, агент Кросби – Пэт Бриссон сообщил, что к канадской команде присоединится и нападающий «Колорадо» Нэтан Маккиннон. Ранее он трижды выступал за «Кленовые листья», выиграв на мировых первенствах одну золотую медаль в том же 2015 году. А еще в составе национальной команды он побеждал на Турнире четырех наций в этом году.

Между прочим, за последние почти 30 лет наша команда лишь пять раз попадала в плей-офф, в число восьми сильнейших. Возможно, решающей для сборной Латвии в Стокгольме может стать игра 18 мая со словаками, состав у которых не такой уж грозный. Но это не означает, что в играх с командами Франции, Словении и Австрии нас ждет легкая прогулка. Отнюдь! Остается только добавить, что и на этом чемпионате мира не будет сборных России и Беларуси, а действующим чемпионом мира является сборная Чехии.