На северо-востоке Италии неожиданными разрушителями сельхозугодий оказались не вредители или засуха, а… фламинго. Как сообщает агентство Associated Press (AP), стаи этих ярких птиц атакуют затопленные рисовые поля в провинции Феррара, расположенной между Венецией и Равенной, и причиняют значительный ущерб урожаю.
Фламинго не питаются самим рисом — их интересует мелкая живность в воде: моллюски, насекомые и водоросли. Однако, добывая пищу, птицы сбиваются в плотные группы и перемешивают лапами или клювами верхний слой почвы, повреждая посевы. Таким образом рис оказывается «побочным ущербом» в их охоте.
Фермеры начали круглосуточно патрулировать поля, пытаясь отпугнуть незваных гостей. В ход идут клаксоны, стук по металлическим бочкам, хлопки газовых пушек. Но всё это лишь заставляет птиц перелетать на соседний участок, где они продолжают свои действия.
Один из фермеров, Энрико Фаббри, рассказал AP, что на некоторых полях потери достигают 90 %. По его словам, ситуация беспрецедентна: «Это словно у тебя отняли ребенка», — признался он. Подготовка к посеву требует месяцев труда, и, когда урожай гибнет буквально за дни, у аграриев опускаются руки.
Экологи тем временем отмечают, что популяции фламинго на севере Италии растут, возможно, из-за изменения климата, миграционных маршрутов и расширения влажных территорий. Однако найти баланс между защитой дикой природы и сельским хозяйством здесь будет непросто.
