В Замбии группа диких шимпанзе неожиданно обзавелась странной, но устойчивой привычкой: вставлять травинки в уши и задние конечности.
Это поведение, не несущие очевидной практической функции, впервые было замечено в 2010 году у самки по имени Джули. С тех пор оно распространилось среди других особей и стало частью уникальной «моды» внутри сообщества.
По словам приматолога Эдвина ван Леувена из Утрехтского университета, подобное подражание может пролить свет на происхождение человеческой культуры. Он подчёркивает, что даже бессмысленные на первый взгляд действия могут становиться социально значимыми, если они укрепляют связи внутри группы.
Что особенно поразительно — спустя 15 лет другое сообщество шимпанзе, не контактировавшее с первым, начало демонстрировать аналогичное поведение. Исследователи предполагают, что животные могли заимствовать его у сотрудников заповедника: смотрители иногда по-игривому вставляют травинки в уши, и приматы, вероятно, копируют их действия. Таким образом, поведение может выполнять социальную функцию — быть элементом принадлежности и принятия внутри группы.
Подобные наблюдения ставят под сомнение представление о культуре как исключительно человеческом явлении. Если шимпанзе способны создавать традиции и следовать им без утилитарной причины, это сближает их с нами куда больше, чем мы привыкли думать.
