Открытый более двух десятилетий назад, астероид 99942 Апофис, названный в честь древнеегипетского бога хаоса, с самого начала вызвал серьёзную тревогу. Он был признан одним из самых опасных объектов, потенциально угрожающих Земле столкновением. Особое беспокойство вызывала дата 13 апреля 2029 года, когда его траектория могла пересечься с нашей планетой.
Астероид 99942 Апофис, открытый более двух десятилетий назад, получил своё имя в честь грозного древнеегипетского бога хаоса, тьмы и огня. Он представляет собой настоящий реликт ранней Солнечной системы, его возраст оценивается примерно в 4,6 миллиарда лет. Этот космический странник состоит из первозданного материала, который никогда не был частью планет или их спутников.
По данным NASA, средний диаметр Апофиса составляет внушительные 375 метров. Его поверхность на протяжении миллиардов лет подвергалась постоянному воздействию космической среды, включая агрессивный солнечный ветер и космические лучи.
От угрозы к уникальному событию
Сразу после своего обнаружения в 2004 году, Апофис вызывал серьёзные опасения, поскольку его траектория предвещала возможное столкновение с Землёй в 2029, 2036 или 2068 годах. К счастью, последующие, более точные наблюдения полностью изменили эту тревожную оценку.
В 2021 году NASA официально исключило Апофис из списка потенциально опасных объектов для нашей планеты на ближайшие 100 лет. Это стало облегчением для всего мира, но интерес к астероиду ничуть не угас.
Невероятное сближение 2029 года
Несмотря на снятие угрозы столкновения, 13 апреля 2029 года нас ждёт невероятное событие: Апофис пролетит на рекордно близком расстоянии от Земли. Он окажется всего в 32 тысячах километров от поверхности нашей планеты.
Это просто поразительно: почти в 12 раз ближе, чем среднее расстояние до Луны, и даже ближе, чем орбиты многих геостационарных спутников! Такое беспрецедентное сближение войдёт в историю как одно из самых тесных наблюдений за объектами такого размера. NASA классифицировало его как «очень редкое событие».
Астрономы единодушно утверждают, что пролёт будет абсолютно безопасным для нас. Хотя гравитация Земли, безусловно, немного изменит орбиту астероида вокруг Солнца, делая её чуть более широкой, риск столкновения останется нулевым.
Что будет после?
После своего грандиозного пролёта в 2029 году, Апофис присоединится к группе астероидов-аполлонов. Это означает, что он будет пересекать орбиту Земли, но его собственная траектория вокруг Солнца станет немного шире.
Это событие предоставит уникальную возможность для наблюдений: при хорошей погоде астероид будет виден невооружённым глазом в ночном небе Восточного полушария, охватывая Европу, Африку и Азию!
Космические агентства готовятся
Ведущие мировые космические агентства, конечно же, не упустят шанс «поприветствовать» этого межпланетного скитальца с близкого расстояния. Зонд NASA OSIRIS-REx уже направляется к нему после успешного визита на астероид Бенну.
Кроме того, в срочном порядке разрабатывается зонд ESA RAMSES, запуск которого запланирован не позднее 2028 года. Ходят слухи, что китайские учёные тоже готовят свой аппарат, хотя официальной информации пока нет. Таким образом, наша Земля активно готовится к этим захватывающим «гравитационным объятиям» с Апофисом. Это будет поистине незабываемое зрелище и бесценный опыт для науки. Продолжение космической истории обязательно последует!
