Первая неделя — самая строгая, самая покаянная. Такой же будет и последняя его неделя — Страстная.
Семинедельный пост открывается четырьмя важными днями — с понедельника до четверга в храмах на вечерней службе читаются отдельные части Великого покаянного канона святого Андрея Критского. Очень желательно побывать на этих службах, хотя бы один раз.
Великим канон назван за поэтическое совершенство, глубину и возвышенность содержания. В историческом плане он являет эпизоды из истории Ветхого и Нового заветов, от жизни Адама и Евы до жизни Христа и его последователей. Канон затрагивает разные стороны христианского учения, высвечивая мерзость и опасность для человека греха и показывая красоту добродетели. Свет в храмах при чтении этого канона обычно погашен — чтобы мы смогли углубиться в себя.
Пост ведь для того и существует, чтобы каяться в грехах, больше молиться, посмотреть на свою жизнь отстраненно, собраться с мыслями, проявить свои лучшие качества — милосердие, смирение, любовь. Это не диета. Главное понять — так ли я живу? Увидеть всевозможные искушения и осознать, кто и что тебя искушает. Говорит ведь церковь о бесах: "Род сей постом и молитвой побеждается…"
Великий пост самый строгий. Рыбу, мясо, яйца и животные жиры есть не разрешается. На нынешней неделе даже постное масло можно употреблять только в субботу и воскресенье. Пост послабляется только в отдельные дни — в Благовещение Пресвятой Богородицы, Лазареву субботу и Вербное воскресенье. Послабления есть для больных и путешествующих.
Но, конечно, от современного человека трудно требовать такого строго соблюдения правил. Откажитесь хотя бы от любимого скоромного блюда — и тем уже угодите Христу.
Воцерковленные люди говорят: "Постимся постом приятным". А народ замечает об этом времени: "Пришла редька да хрен, да книга Ефрем", "Великий пост всем прижмет хвост", "В Великий пост и поп–от прост", "Заговляемся на хрен, на редьку, да на белую капусту", "Через семь недель будет светлый день (Пасха)".
