Вчноа в 23:20 по латвийскому времени лёгкая европейская ракета Vega C стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Первоначально запуск был запланирован на 3 декабря, затем перенесён на 4-е для проведения дополнительных тестов и, наконец, на 5-е число из-за обнаруженных при подготовке неполадок на одной из стартовых ферм. Запуск прошёл в штатном режиме и без отклонений, что стало настоящим праздником для Европы.
«Важный день для Италии и Европы. Vega-C вернулась», — приводит слова Теодоро Валенте (Teodoro Valente), главы Итальянского космического агентства ASI, агентство Reuters. ASI является основным участником программы Vega.
Для ракеты-носителя Vega C этот запуск стал третьим и вторым успешным. Первый полёт новой лёгкой европейской ракеты состоялся летом 2022 года. Однако следующий запуск в декабре 2022 года завершился аварией и потерей двух спутников. Расследование показало, что причиной аварии стало прогоревшее сопло двигателя второй ступени. Поставщика компонента заменили, но проблема повторилась. Лишь к осени 2024 года удалось обеспечить надёжную работу этого элемента двигателя.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/gt3kWdS9EJo?si=OZCN4kQ42tw16EQr" title="YouTube video player" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen></iframe>Сегодня ракета вывела на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 км спутник Sentinel-1C для радиолокационного зондирования Земли. Он составит пару со спутником Sentinel-1A. Оба аппарата входят в состав европейской сети Copernicus, предназначенной для мониторинга Земли. Благодаря наличию лёгкой ракеты Vega C и тяжёлой Ariane 6, введённой в эксплуатацию этим летом, ЕС может отказаться от услуг SpaceX и других поставщиков для вывода полезной нагрузки в космос.
