Бурозубки ежегодно теряют часть мозга и других органов, чтобы сократить энергозатраты организма в зимний период, когда доступ к пище становится ограниченным.
Это явление, известное как феномен Деннеля, позволяет этим млекопитающим адаптироваться к неблагоприятным условиям, временно уменьшая размеры черепной коробки, мозга и внутренних органов. Осенью бурозубки теряют до 18 % веса тела и около 25 % массы мозга, что существенно снижает потребление энергии.
Весной, с улучшением условий, они восстанавливают утраченные ткани и достигают размеров, необходимых для размножения.
Ученые обнаружили у бурозубок гены, связанные с метаболическими и неврологическими процессами, которые у человека участвуют в развитии ожирения и болезни Альцгеймера. Эти гены помогают бурозубкам быстро реагировать на изменения окружающей среды и восстанавливать утраченные нейроны и ткани мозга.
Для людей такая потеря мозга была бы смертельно опасной, но бурозубки демонстрируют уникальную биологическую адаптацию, которая может дать новые идеи для лечения метаболических и неврологических заболеваний.
