Еще в мае прошлого года союзники Украины после нескольких месяцев переговоров пообещали предоставить ей американские истребители F-16. С тех пор прошло больше года, а самолетов ВСУ все еще не получили. Кроме того, у союзников возникли сложности с тренировками украинских пилотов: из-за нехватки мест на тренировочных базах подготовить всех летчиков не получается, пишет оппозиционный Кремлю русскоязычный портал "Важные истории".
Как откладывались поставки F-16 и сколько их будет
При создании в прошлом году «истребительной коалиции» ключевым стало разрешение США третьим странам поставлять Украине F-16. Свои самолеты американцы передавать отказались (как всегда, объясняя это опасностью эскалации со стороны России), но пообещали поучаствовать в подготовке пилотов.
Предоставить истребители должны четыре страны: Нидерланды, Бельгия, Норвегия и Дания. Общее число обещанных F-16 выглядит внушительно. Нидерланды заявляли о 24 самолетах, Дания — о 19, Норвегия — о 22 (из них в боевой готовности лишь 12, остальные надо ремонтировать или отправлять на запчасти). 28 мая Владимир Зеленский сообщил о договоренности с Бельгией о поставке 30 F-16. В сумме получается около 100 самолетов, а Зеленский говорил, что для паритета с Россией в воздухе ВСУ нужно 120–130. Однако сроки поставок растянуты на годы, например Бельгия будет передавать свои 30 истребителей до 2028-го.
Быстро союзники были готовы отправить ВСУ считаные самолеты, но и эти поставки постоянно откладываются. Первые F-16 Украина, вероятно, получит от Дании. Сначала отправка шести истребителей планировалась на январь, потом ее перенесли на март-апрель, а весной — еще примерно на полгода. Месяц назад Reuters со ссылкой на украинский источник написал, что ВСУ ждут самолеты в июне-июле. У остальных стран сроки поставок первых самолетов еще менее определенные. У Норвегии их нет вообще, у Бельгии — до конца года, Нидерланды планируют передать истребители осенью, после Дании. В Минобороны Нидерландов уточняли, что отправят F-16, когда Украина «будет готова их принять».
Насколько она будет готова, зависит в первую очередь от того, успеют ли союзники подготовить достаточно летчиков.
Сколько подготовили пилотов
Детальной информации о том, где и сколько украинских пилотов проходят подготовку на F-16, нет, но по официальным сообщениям и публикациям СМИ примерную картину составить можно.
Воздушные силы ВСУ отбирают опытных пилотов со знанием английского языка, они проходят несколько этапов подготовки. На первом этапе военные изучают теорию и проходят специальный курс английского для управления F-16. На втором — занимаются на симуляторах и могут летать на других учебных западных самолетах. И только после этого приступают к полетам на F-16.
В октябре прошлого года группа летчиков начала обучение на американской базе в Аризоне, 23 мая американские военные сообщили, что первые из них окончили курсы, число выпускников не уточнялось. При этом известно, что всего до конца сентября этого года подготовку в США закончат 12 пилотов.
По данным Politico, Украина обратилась к американским властям с просьбой принять на обучение больше пилотов, так как начать тренировки готовы 30 человек. Американцы ответили, что не могут взять дополнительных летчиков из Украины, так как учебные места давно распределены между военными других стран, летающих на F-16, а нарушать свои обязательства США не могут. На двух других американских учебных базах (еще одной в Аризоне и в Техасе) места для иностранных пилотов также забронированы.
В августе прошлого года восемь украинских летчиков начали обучение на базе в Дании и в январе приступили к полетам. В феврале Зеленский выкладывал видео с кадрами подготовки украинцев в Дании. В итоге, по информации New York Times и Politico, к июлю в США и Дании подготовку должны закончить 12 пилотов, к концу года — 20.
В ноябре датская тренировочная база для F-16 закрывается, так как ВВС этой страны переходят на самолеты F-35. В Европе украинские пилоты будут летать на F-16 на базе в Румынии, открытой в ноябре прошлого года. Однако пока их там нет: в марте местные СМИ писали, что первые украинские летчики прибудут летом.
Иногда разные этапы подготовки проходят в разных местах. Точно известно, что специальные курсы английского и теорию украинцы проходили в Великобритании: 22 марта местное Минобороны сообщило о выпуске первых десяти пилотов. Потом они отправились во Францию, где должны были налетать 80 часов на легком учебно-боевом истребителе Alpha Jet. Французское издание BFM писало, что Франция — не единственное место, где проходит второй этап.
По обычным стандартам подготовка идет молниеносно, но все-таки не так быстро, как хотели сами украинцы и их союзники, отмечает The New York Times. Вероятно, интенсивный курс, который проходят пилоты ВСУ, создается на ходу, потому что раньше срочных программ переучивания с советских МиГ-29 на F-16 просто не существовало, говорит израильский военный эксперт Давид Шарп. У стран НАТО был опыт переучивания восточноевропейских пилотов, например поляков, но тогда никто никуда не торопился. Сейчас на инструкторов, с одной стороны, давит лимит времени, с другой — они должны выпустить по-настоящему подготовленных пилотов, потому что цена их ошибки будет очень высока. «Раз была информация, что первая группа летчиков уже выпустилась, значит, самолеты уже могут быть в Украине», — считает Шарп.
Важно понимать, что пилотов должно быть больше, чем самолетов. По словам источника Politico в Минобороны США, на каждый истребитель украинцам понадобится два пилота. Несложно посчитать, что 12 пилотов, которые должны быть готовы к июлю, хватит как раз на обещанные Данией шесть самолетов. К концу года должны закончиться тренировки еще восьми летчиков, им нужно четыре F-16.
Говорить о точном соотношении самолетов и летчиков сложно, но пилотов наверняка должно быть больше, считает Шарп: «Если будет соотношение 1:1, то самолеты будут простаивать. Это никуда не годится, притом что их и так немного и они будут приоритетной целью для России». Число пилотов на один истребитель зависит от интенсивности боевых действий и от задач, которые будут решать F-16, добавляет Йохан Норберг, старший военный аналитик Шведского агентства оборонных исследований (FOI).
Еще один важный момент — создание инфраструктуры для F-16. «Вокруг F-16 должна работать целая экосистема — разведка, связь, команда техников, логистика и так далее. Полтора года назад, когда начинались переговоры по F-16, многие говорили: “Это невозможно, мы не сможем это сделать”. Полгода спустя они говорили, что это возможно. А сейчас это уже происходит», — рассуждает Норберг.
Вместе с летчиками в Дании обучение проходили около 50 техников, несколько десятков занимались в Великобритании, США планировали обучить около 200 человек. Тем не менее вместе с первыми самолетами в Украину отправятся западные специалисты, говорил источник The New York Times. Они останутся там до тех пор, пока не будет обучено достаточно местных специалистов, это может занять годы. Дополнительная сложность заключается в том, что F-16 станут важной целью для российской армии, поэтому украинцам понадобится не одна авиабаза, а несколько — чтобы перемещать самолеты. В связи с этим будет нужно больше обслуживающего персонала.
Чего сейчас можно ждать от F-16
Когда в мае прошлого года США разрешили поставлять Украине F-16, все ждали контрнаступления ВСУ на южном фронте. К этой операции подготовить летчиков было нереально, но эксперты предполагали, что в 2024 году истребители могут помочь в следующих операциях. Так, украинский военный летчик в отставке Роман Свитан предполагал, что F-16 сыграют важную роль в освобождении Донбасса и Крыма. Западные аналитики высказывались осторожнее, обычно они говорили, что F-16 хоть и могут сыграть важную роль, но коренным образом ситуацию на фронте не изменят.
Летнее контрнаступление оказалось неудачным, а бывший главком ВСУ Валерий Залужный называл одной из причин как раз отсутствие современных самолетов. В 2024 году инициатива на фронте перешла к России. Кроме того, с весны российская армия усилила обстрелы энергетической инфраструктуры Украины. «Они [F-16] уже будут нерелевантны, — говорил в апреле Politico высокопоставленный украинский военный. — Для каждого оружия есть правильное время. Они были нужны в 2023 году, в 2024-м уже нет».
Когда ВСУ получат F-16, пилоты на первых порах рисковать не будут, главной задачей станет уничтожение российских крылатых ракет и ударных беспилотников над западной и центральной Украиной, считает Шарп. Став опытнее и увереннее, летчики, возможно, начнут приближаться к линии фронта, наносить удары по наземным целям и даже вступать в воздушный бой на дальнем расстоянии с российскими самолетами, атакующими Украину авиабомбами с модулем планирования и коррекции (УМПК). Именно эти боеприпасы в последнее время играют важную роль в продвижении российской армии. Однако российские самолеты Су-35 и комплексы ПВО С-400 в любом случае будут для F-16 большой угрозой, потому что у Украины пока нет всех сопутствующих возможностей, которые есть у полноценных ВВС западного типа. Речь идет, например, о «летающих радарах» — самолетах раннего радиолокационного обнаружения. Два таких самолета пообещала передать Швеция, однако когда ВСУ их получат и начнут применять, неизвестно.
Успехи F-16 во многом будут зависеть от того, каким оружием они будут оснащены. В сентябре прошлого года представитель Воздушных сил ВСУ говорил, что Украина получит для F-16 ракеты AIM-120 AMRAAM в новейшей модификации — дальностью до 160–180 км. Эти боеприпасы позволят обезопасить позиции ВСУ и украинские города от авиаударов бомбами с УМПК, писал Forbes. Однако военный аналитик Шарп считает, что США не передадут Украине новейшие AIM-120, так как это нецелесообразно: F-16 не смогут использовать все возможности этих ракет из-за недостаточной мощности своих радаров. Вероятно, истребители оснастят, например, менее дальнобойными AMRAAM с радиусом действия 45–50 км. Если США предоставят противокорабельные ракеты, можно попытаться поразить ими носители «калибров» в Черном море, когда они будут на боевом дежурстве.
Важно, чтобы боеприпасов к F-16 было много, только тогда они смогут сыграть существенную роль, добавляет Норберг. Их недостаток может быть одной из причин задержек с поставками истребителей: нет смысла везти самолеты в Украину без боеприпасов.
F-16 повысят эффективность оружия, которое уже есть у Украины, в частности противорадарных ракет HARM и управляемых авиабомб JDAM, рассказывал генерал Воздушных сил ВСУ Сергей Голубцов. Сейчас ВСУ применяют их со старых советских самолетов, например с Миг-29. То же самое, вероятно, касается высокоточных ракет Storm Shadow / SCALP, поставляемых Великобританией и Францией, считает Шарп.
Какие самолеты обещает Франция
Франция передаст Украине истребители Mirage 2000-5, заявил 6 июня президент Эмманюэль Макрон, не уточнив количество бортов. Французы также будут обучать летчиков ВСУ. По словам Макрона, тренировки займут пять-шесть месяцев, первая группа должна закончить их к концу года.
Пока непонятно, какую модификацию Mirage 2000-5 получат ВСУ, пишет аналитик Defence Express Иван Киричевский. Есть вариант, совместимый с дальнобойными ракетами Storm Shadow / SCALP. Если Франция предоставит его, то украинские летчики смогут применять ракеты эффективнее. Но даже если ВСУ получат самолеты, оснащенные только авиабомбами и ракетами «воздух — воздух», они смогут усилить ПВО в тыловых районах и наносить удары по противнику на фронте.
Представитель Воздушных сил ВСУ назвал Mirage 2000 достаточно современным самолетом, отметив, что приоритетный тип самолетов для Украины сейчас — F-16. Бывший украинский военный, эксперт Алексей Гетьман, считает F-16 лучше Mirage 2000. По его мнению, главная проблема сейчас — сроки обучения пилотов, Гетьман не верит, что тренировки можно закончить к концу года. «За сколько научат? Опять за год. Тогда в 2025 году получаем [французские самолеты]», — говорит он.
«Главное в этих самолетах — то, что они есть. ВС ВСУ не приходится выбирать, а общая численность боевых самолетов важна не меньше, чем то, насколько они современны», — отмечает военный обозреватель «Русской службы Би-би-си» Павел Аксенов.