В среду, 11 сентября православная церковь отмечает день Усекновения главы святого Иоанна Крестителя.
Белокаменный рижский храм на ул. Маза Кална освящен в память Усекновения главы Иоанна Крестителя — это его престольный праздник.
Наверное, не все читали житие святого Иоанна, который приходился родственником по материнской линии Иисусу Христу и о котором сам Господь говорил: "Над рожденными женами выше не было человека".
Он был предшественником, Предтечей Спасителя, и не зря Божьей волей именно ему было вручено крещение людей на Иордане до того, как пришел на служение Иисус Христос. Во время Крещения Господня было тройственное явление Божества с Гласом Божьим.
Еще его называли Ангел пустыни, потому что он ушел в пустынножительство от мира. Поэтому на некоторых иконах святой Иоанн Креститель изображен с крыльями.
В церковном календаре отмечается и Рождество святого Иоанна, 7 июля, и гибель его — отсечение головы, 11 сентября. День относится к великим праздникам.
Как это произошло? Казнил его царь Ирод Антипа, который очень уважал святого Иоанна, считал великим пророком, слушался его советов, внимал обличениям и руководствовался его указаниями в политике.
Но непостоянна милость сильных мира сего! На своем дне рождения слабый и безвольный царь, упившись вином, пообещал Саломее, дочери своей незаконной жены Иродиады, выполнить любую ее просьбу за… танец перед гостями. Понятно, что Иродиада, которую без конца обличал и стыдил Иоанн Предтеча, искала повода посчитаться с ним. Вот и подговорила дочку попросить принести ей на блюде голову святого.
Жестокий, но слабый царь выполнил пожелание приемной дочки. Голову святого принесли на блюде на пир…
Так окончилась земная жизнь великого святого и началась небесная, вечная. А честная глава долго странствовала по миру, благочестивые люди, которым являлся святой Иоанн, перевозили и перепрятывали ее тайно — от поругания. Сегодня часть ее хранится на Святой горе Афон.
11 сентября полагается строгий пост — в воспоминание о мученичестве святого Иоанна Крестителя.
