Сборная Латвии по хоккею, составленная из игроков до 18 лет, в среду в Братиславе на турнире элитного дивизиона чемпионата мира впервые в истории вышла в полуфинал.
В четвертьфинале латвийцы обыграли сверстников из США со счётом 5:2 (1:0, 1:0, 3:2). Интересно, что три шайбы в этом матче были запрошены, когда ворота американцев пустовали.
Более чем за пять минут до конца основного времени сборная США заменила вратаря шестым полевым игроком, и уже через минуту получили шайбу в свои пустые ворота — 4:1.
Вскоре после четвёртой пропущенной шайбы американцы снова сняли вратаря и на этот раз реализовали преимущество — 4:2.
В последнюю минуту основного времени латвийские хоккеисты вновь поразил пустые ворота сборной США и установил окончательный счёт — 5:2.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/Vn34lFGPad0?si=r8Nfy_IQ8acN84t9" title="YouTube video player" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen></iframe>На победу сборной Латвии оперативно откликнулся президент Эдгар Ринкевич:
<iframe src="https://www.facebook.com/plugins/post.php?href=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2Fedgars.rinkevics%2Fposts%2Fpfbid0i6WHD5J98oCgkRwY6urDmaTEu6ZAf6thyetfjuSvi4hYSKV2xcQ7GwtCBo8nj1ktl&show_text=true&width=500" width="500" height="150" style="border:none;overflow:hidden" scrolling="no" frameborder="0" allowfullscreen="true" allow="autoplay; clipboard-write; encrypted-media; picture-in-picture; web-share"></iframe>Кстати, Канаде тоже не повезло – их со счетом 4:2 обыграли шведы. Таким образом, среди четырех сильнейших юношеских команд планеты нет ни одной североамериканской.
В группе A латвийцы начали турнир с поражения от Канады (0:6), затем уступили Финляндии (0:2), разгромили Норвегию (8:1), а в заключительном матче проиграли Словакии (2:5), заняв четвёртое место в группе.
Главному тренеру Олегу Сорокину в сборной помогают Херберт Васильев, Максим Широков и Раймондс Вилкойтс, за физическую подготовку отвечает Райвис Миезанc. Тренером вратарей в этом году стал Эдгар Масальский, который также работает также с молодёжной сборной Латвии U-20.
Чемпионат мира среди юниоров в элитном дивизионе проходит до 2 мая в словацких городах Тренчин и Братислава.
Сборная Латвии U-18 выступает в элитном дивизионе с 2019 года, уже восьмой сезон подряд.
