Представители NASA, Европейского космического агентства и космических агентств Китая, Японии и Индии, а также частных компаний собрались в Великобритании для обсуждения методов ответственного исследования других планет. Цель встречи состоит в том, чтобы обсудить лучшие методы защиты от загрязнения Земли внеземными формами жизни, а также защиты других миров от земных микроорганизмов. Международная неделя планетарной защиты организована Лондонским королевским обществом. Она началась 22 апреля и продлится до 26 апреля, пишет BBC.
Организаторы первой Международной недели планетарной защиты, в том числе Карен Олссон-Фрэнсис из Открытого университета, говорят, что этот вопрос имеет решающее значение, учитывая недавний рост исследований космоса.
Защита Земли от внеземной жизни и наоборот, защита других миров, например, Марса, от земной жизни может звучать как сюжет какого-то голливудского фильма, но на самом деле этим вопросом ученые занимаются уже много лет.
Стерилизация и тщательно контролируемые чистые помещения используются при строительстве космических кораблей, чтобы свести к минимуму риск прямого загрязнения, где бактерии, вирусы, грибки или споры на оборудовании могут нарушить биосферу на других планетах и спутниках Солнечной системы.
Когда образцы возвращаются из космоса на Землю, аналогичные методы используются для предотвращения обратного загрязнения, которое может привести к пагубным последствиям для нашей планеты. Чем выше вероятность того, что на месте посадки космического корабля может обитать местная жизнь, тем более строгие условия планетарной защиты.
Например, посадка и бурение поверхности Марса потребует значительно больше усилий по защите, чем полет на орбиту Солнца. В мероприятии принимают участие космические агентства, ученые и представители коммерческого космического сектора.
По словам Олссон-Фрэнсис защита планеты — это вопрос целостности науки. Она считает, что это гарантирует то, что мы сможем ответить на некоторые из наиболее фундаментальных вопросов о том, как жизнь развивалась на Земле и существует ли какая-либо потенциально существующая или вымершая жизнь где-либо еще в Солнечной системе.
Олссон-Фрэнсис говорит, что нужно действовать сейчас, чтобы убедиться, что мы не нанесем никакого вредного ущерба в космосе.