Как показывают изображения, произошло перемещение внешней оболочки Европы и это подтверждает теорию о том, что она может свободно плавать, пишет Фокус.
Ученые представили результаты исследований в журналах JGR Planets и Planetary Science Journal, проведенных на основе данных, полученных космическим аппаратом NASA "Юнона". Он приблизился к спутнику Юпитера Европе на расстояние всего 335 км и сделал изображения поверхности крупным планом. Особенности ландшафта спутника указывают на то, что его ледяная кора находится не там, где была раньше. На снимках ученые также обнаружили особенность поверхности, которая получила прозвище "Утконос" из-за своей странной формы, пишет Gizmodo.
Ученые считают, что внутри Европы находится соленый океан, где жидкой воды в два раза больше, чем во всех океанах Земли вместе взятых. На поверхности Европы находится сеть возвышенностей и темных пятен, что указывает на существование выбросов водяного пара в космос из недр спутника.
На черно-белом изображении аппарата "Юнона" показан один из регионов Европы, где возвышенности и разломы представлены в виде длинных тонких линий. Темные пятна ученые связывают с активностью подземного океана, из-за чего в космос врываются потоки водяного пара.
В правом нижнем углу снимка находится особенность поверхности, получившая название "Утконос" из-за своей схожести с земным животным. Здесь замечены выступающие над льдом возвышенности и темные пятна, заполненные глыбами льда шириной от 1 до 7 км.
По краям "Утконоса" возвышенности образуют ярко выраженный рельеф. Эти образования подтверждают теорию о том, что ледяная оболочка спутника Юпитера может разрушиться там, где под поверхностью скрываются карманы соленой воды из подземного океана. Ученые считают, что новые данные указывают на активность на поверхности спутника и на то, что под ней находится жидкая вода.
Также ученые считают, что поверхность Европы изменилась, по сравнению с предыдущими наблюдениями. Авторы предполагают, что эти изменения подтверждают теорию о том, что внешняя ледяная оболочка Европы движется и, по сути, свободно плавает. Так называемая "теория полярного перемещения" утверждает, что ледяная кора на северном и южном полюсах Европы уже не там, где она была раньше.
Ученые считают, что движение коры происходит, если ледяная оболочка Европы отделяется от ее каменистого внутреннего пространства, что приводит к изменениям на ее поверхности. Но только в 2030 году Европу начнет изучать аппарат NASA Europa Clipper, которые поможет ученым точно выяснить, есть ли в недрах спутника океан.
