Самое популярное в мире обезболивающее - парацетамол - способно влиять не только на физическое состояние, но и на поведение человека.
Исследователи из Университета штата Огайо обнаружили, что препарат снижает порог страха и делает людей более склонными к рискованным поступкам. Результаты работы опубликованы в научном журнале Social Cognitive and Affective Neuroscience (SCAN).
Поскольку парацетамол входит в состав сотен безрецептурных лекарств, его скрытое воздействие на психику вызывает серьезный интерес у нейробиологов. По словам Балдвина Вэя, препарат, судя по всему, подавляет негативные эмоции, которые обычно возникают в предчувствии опасности.
«Люди просто чувствуют себя менее напуганными, когда думают о риске», - пояснил исследователь.
Гипотезу проверили в ходе серии экспериментов с участием более 500 студентов. Одной группе дали стандартную максимальную дозу в 1000 мг, другой - плацебо. В основном тесте добровольцы надували виртуальный шар на компьютере: чем больше объем, тем выше денежное вознаграждение, но если шар лопался, участник терял всё. Группа, принявшая лекарство, действовала значительно агрессивнее: испытуемые надували шары до больших размеров и чаще допускали их разрыв.
Дополнительные опросы подтвердили тенденцию. Участники оценивали риск в гипотетических ситуациях - от прыжков с парашютом до опасного вождения. Принявшие препарат систематически занижали уровень угрозы, хотя в некоторых тестах эффект был выражен слабее.
Авторы работы призывают не драматизировать результаты: выявленные изменения не превращают человека в безумца. Однако это исследование дополняет общую картину того, как парацетамол «замораживает» не только боль, но и сложные эмоциональные реакции, включая тревожность и даже эмпатию.
Механизм прост: люди перестают осторожничать не из-за ошибок в расчетах, а потому что перестают чувствовать страх на эмоциональном уровне. Несмотря на это, ВОЗ по-прежнему относит парацетамол к списку важнейших лекарственных средств. Ученые подчеркивают, что теперь необходимо изучить социальные последствия такого эффекта, ведь миллионы людей принимают этот препарат ежедневно, садясь за руль или принимая важные решения.
