Динозаврам крупно не повезло! Многие из них «так и не успели пожить» и ушли в самом расцвете сил. Интересно, если бы не метеорит, как долго могла бы длиться жизнь гигантов?
Раньше считалось, что многие динозавры достигли таких огромных размеров потому, что они росли медленно и непрерывно, как крокодилы и игуаны.
Люди полагали, что таких размеров животное достигает за столетие и более. Однако это оказалось совсем не так! Динозавры обычно быстро росли и умирали довольно молодыми (даже когда на них не падал метеорит!).
Короткая жизнь
Сегодня ученые определяют возраст динозавров (окаменелых), разрезая кости и подсчитывая линии роста. Подобно дереву, динозавры ежегодно откладывали одно кольцо роста костей. Последние исследования говорят, что тираннозавр достигал своего полного размера примерно за 16-22 года и обычно умирал в возрасте от 27 до 33 лет.
Другие крупные плотоядные, называемые кархародонтозавридами, умиирали в возрасте от 39 до 53 лет. Самые крупные динозавры, длинношеие зауроподы, такие как бронтозавр и диплодок, по-видимому, достигали аналогичного возраста, хотя некоторые могли прожить, возможно, на десятилетие или два дольше – возможно, до 70 лет.
