Шпицбергенский северный олень (Rangifer tarandus platyrhynchus) — уникальный вид, обитающий на норвежском архипелаге Шпицберген. Эти маленькие олени, длиной около 1,5 метра, известны своим пушистым мехом и округлыми головами. Они не одомашнены и предпочитают жить небольшими группами, собираясь в стада лишь в определенные сезоны.
Численность шпицбергенских оленей значительно увеличилась с 1989 года, достигнув около 22 000 особей. Однако изменение климата ставит их благополучие под угрозу: мягкие зимы и обильные дожди приводят к образованию льда на кормовых угодьях, что затрудняет доступ к пище. В результате наблюдаются даже случаи голодной смерти.
Тем не менее повышение температуры может оказаться и благоприятным фактором, способствуя росту растений и улучшая условия для питания. Экологи Норвежского полярного института продолжают мониторинг популяции, чтобы понять, как адаптируются эти удивительные создания к меняющимся условиям.
Шпицбергенские олени остаются символом стойкости арктической природы.
