В США был обнаружен новый гибрид огненных муравьев — Solenopsis invicta Х richteri, образовавшийся в результате скрещивания красного и черного огненного муравья. Этот вид оказался агрессивнее и выносливее своих родительских форм.
Гибриды распространились в Восточном Теннесси и движутся к юго-западу Вирджинии, что обсуловлено изменениями климата и адаптацией насекомых к более холодным условиям.
Скотти Янг из Virginia Tech подчеркивает, что новые гены могут помочь муравьям выживать в условиях, ранее для них неподходящих. Гибриды могут мигрировать с грузами или транспортными средствами, что усложняет контроль за их распространением. В связи с угрозой, которую они представляют для людей и сельского хозяйства, власти ввели карантин.
Эксперты предупреждают о необходимости осведомленности о гибридных огненных муравьях, так как их укусы могут вызвать серьезные аллергические реакции у людей.
