Ветреным весенним утром береза колышется в лесу, а ее зеленые листья искрятся на солнце. На кончике одного из них сидит крошечная гусеница Falcaria bilineata, размером с рисовое зернышко. Эти гусеницы, несмотря на свои размеры, активно защищают свою микротерриторию, используя вибрации для общения.
Исследования показали, что они издают два основных типа звуков: жужжание и скрежет, которые служат предупреждением о границах.
Каждая гусеница выбирает кончик листа в течение первых 24 часов после вылупления и создает шелковый коврик, питаясь вокруг него. Их защищенная зона составляет около 8 квадратных миллиметров.
В контролируемых условиях ученые наблюдали, как гусеницы сигнализируют о своем присутствии, увеличивая частоту сигналов с 1,6 до более чем 24 в минуту при появлении нарушителя. Иногда нарушитель ретировался, но в других случаях гусеница спрыгивала с кончика листа, повиснув на шелковой нити.
Открытие демонстрирует сложность взаимодействий в мире этих крошечных существ и их способность к ненасильственному разрешению конфликтов.
