Термиты, несмотря на свои небольшие размеры, играют ключевую роль в экосистемах, создавая сложные структуры и взаимодействия в своих колониях.
Исследование, проведенное в Cеверо-Восточной Бразилии, продемонстрировало, как термиты вида Syntermes dirus на протяжении порядка четырех тысячелетий формировали сети туннелей и курганов, которые не только служат для их жизни, но и влияют на окружающую среду.
Основная область курганов S. dirus была подтверждена полевыми исследованиями и спутниковыми снимками. Модель искусственного интеллекта MAXENT предсказала новые места обитания, что помогло лучше понять их распространение.
Туннели имеют сложную архитектуру: центральная артерия разветвляется, позволяя термитам эффективно перемещаться к источникам пищи и обратно, минимизируя выход на поверхность в жаркие часы.
Термиты действуют по простым правилам: копать, сбрасывать грунт, двигаться дальше. Это приводит к созданию организованной структуры без центрального планирования. Химические сигналы помогают поддерживать порядок в колонии.
Термиты также способствуют возвращению питательных веществ в почву, поддерживая здоровье экосистем и регулируя температуру и влажность в своих гнездах.
Разные виды могут разрабатывать схожие стратегии для адаптации к суровым условиям. Термиты являются важными архитекторами природы, демонстрируя, как простые правила могут приводить к сложным построениям в природе.
