Исследование показало, что в чешуе чёрных мамб — одних из самых быстрых и ядовитых африканских змей — накапливаются тяжёлые металлы, включая свинец, ртуть, мышьяк и кадмий. Эти элементы поступают в организм через пищу — птиц и грызунов, которые уже впитали токсины из окружающей среды.
Учёные установили связь между уровнем загрязнения и типом землепользования: змеи, обитающие в зелёных зонах, содержат меньше токсинов, чем особи из промышленных районов.
Относительно простое и безопасное взятие образцов чешуи может стать эффективным способом мониторинга загрязнений в африканских городах без вреда для животных. Кроме того, чёрные мамбы играют важную роль в экосистемах, регулируя численность грызунов и других вредителей. Исследователи призывают изменить отношение к этим змеям — вместо страха проявлять понимание и осторожность, ведь укусы встречаются редко и при своевременной помощи обычно не смертельны.
