После уборки картофеля продолжительность «лечебного» периода клубней длится обычно от 4-5 суток до 2-3 недель в зависимости от степени вызревания и механической поврежденности.
Для вызревших, здоровых, с окрепшей кожурой, незначительно поврежденных клубней продолжительность этого периода минимальна – нужно лишь подсушить их, если уборку проводили при дождливой погоде.
Во время «лечебного» периода создаются условия для дозревания клубней и зарубцовывания механических повреждений. Процесс дозревания картофеля не ограничивается огрубением и утолщением кожуры. В это время сахара превращаются в крахмал, образуются сложные соединения азотистого комплекса, в точках роста завершается переход в состояние глубокого покоя. Кроме того, вместо поврежденных участков кожуры образуются суберин и раневая перидерма. Для данного периода благоприятна температура 16–18 градусов, относительная влажность воздуха – 85–95%.
При оптимальных условиях стандартные клубни проходят «лечебный» период за 8–10 суток. Если картофель поражен болезнями, высокая температура вызовет их быстрое развитие. Поэтому в данном случае температуру снижают до 12-13 градусов, а продолжительность периода увеличивают до 20 суток.
