Учёные Массачусетского технологического института (MIT) разработали новую технологию, способную революционизировать сельское хозяйство. С помощью тончайших шелковых микроигл питательные вещества доставляются прямо в сосудистую систему растений — точно, эффективно и без лишней химии.
Под руководством доцента Бенедетто Марелли команда создала микроиглы из фиброина — белка натурального шелка. Эти структуры прочны, биоразлагаемы и достаточно остры, чтобы прокалывать стебли растений, не оставляя осколков и не повреждая ткани. Такая технология позволяет свести к минимуму потери при сборе урожая и снизить воздействие на окружающую среду.
В ходе экспериментов исследователи вводили соединения железа в стебли томатов, страдающих от хлороза (дефицита железа), и добились восстановления нормальной окраски листьев без токсичного воздействия. В других тестах в стебли тепличных томатов был успешно введён витамин B12 — шаг к созданию продуктов с целенаправленным биообогащением.
Кроме того, те же микроиглы можно использовать для анализа сока растений, что открывает возможности ранней диагностики заболеваний или дефицита веществ ещё до появления видимых симптомов.
