В ближайшее время жители Великобритании могут столкнуться с нехваткой чая из-за проблем с поставками, связанными с невозможностью судоходства в Красном море из-за нападений хуситов, вынудивших судовладельцев перевозить товары длинным путем в обход Африки, пишет ВВС.
Одна из крупнейших сетей супермаркетов в стране, Sainsbury's, уже предупредила покупателей в некоторых магазинах, что с поставками черного чая могут возникнуть перебои.
Одновременно второй по величине чайный бренд в стране, Tetley Tea, заявил, что поставки «несколько ограничены», но что компания рассчитывает и дальше удовлетворять обычный спрос.
Однако Tetley Tea добавила, что хотя на данный момент производство остается на том же уровне, перебои в поставках могут привести к снижению запасов резервного сырья на складах, что может сделать ситуацию «достаточно нестабильной».
Компания, принадлежащая Tata Consumer Products, поставляет чайные пакетики в британские супермаркеты и экспортирует чай по всему миру. Ее представители сообщили Би-би-си, что еще в декабре приняли меры для «смягчения последствий» перебоев в поставках.
Представитель Tetley заявил, что «ситуация намного жестче, чем нам хотелось бы, но мы вполне уверены, что сможем поддерживать [нужный] уровень поставок».
О проблемах сообщила Би-би-си еще одна английская чайная фирма — Yorkshire Tea: «К сожалению, продолжающиеся перебои в поставках влияют на эту категорию продуктов питания… мы внимательно следим за ситуацией».
При этом в целом руководители розничной торговли настаивают, что проблемы носят временный характер, и последствия для потребителей будут минимальными.
По словам Эндрю Опи, директора по продуктам питания и устойчивому развитию Британского консорциума розничной торговли, хотя «в работе некоторых линий черного чая происходят временные перебои», ритейлеры серьезных проблем не ожидают.
Ассоциация чая и настоев Соединенного Королевства (UKTIA), на долю которой приходится более 90% всего чая, продаваемого в британских магазинах, тоже не склонна паниковать по поводу того, что гражданам может не хватить любимого напитка, или что он вообще может исчезнуть из продажи.
Генеральный директор Ассоциации Шарон Холл сказала, что, насколько ей известно, запасов чая хватает: «Покупателям не следует беспокоиться: их любимые сорта чая будут по-прежнему доступны», — добавила она.
UKTIA сообщает, что чай по-прежнему превосходит кофе как любимый горячий напиток в стране, где ежедневно выпивается около 100 миллионов чашек.
Три четверти потребляемого в мире чая выращивается в Китае, Индии, на Шри-Данке и в Кении. И за последние два месяца грузовое судоходство из этих районов столкнулось с серьезными проблемами из-за нестабильной ситуации в Красном море.
Спарш Агарвал, владелец нескольких чайных плантаций в районе Дарджилинг на севере Индии, где выращивается одноименный сорт чая, еще в декабре заявил, что поставки чая приостановлены.
«Мы отправили грузы в США и Европу еще две недели назад, но они все еще находятся в порту Бомбея и еще не были погружены на суда», — сказал он.
На прошлой неделе британские и американские военные корабли и самолеты нанесли третий раунд ударов по объектам, удерживаемым хуситами в Йемене.
С ноября хуситы неоднократно атаковали торговые суда в Красном море в связи с войной Израиля против ХАМАС в секторе Газа, утверждая, что их цель — израильский торговый флот.
Но объектами нападений хуситов часто становились суда, не имеющие явных связей с Израилем, что поставило под угрозу судоходство на этом ключевом маршруте между Азией, Ближним Востоком и Европой.
В результате большинство судоходных компаний, использующих маршрут, ведущий к Суэцкому каналу, перенаправляют грузы вокруг мыса Доброй Надежды у подножия Африки.
Это увеличивает расходы транспортных компаний и время доставки груза примерно на 10–14 дней.
Би-би-си связалась с крупными сетями супермаркетов, а также с чайными компаниями PG Tips, Twinings и Typhoo Tea, но пока не получила ответа.
