Почему нас так и тянет «заесть» стресс и как перестать это делать

Опрос 2017 года Американской психологической ассоциации (APA) показал, что деньги, работа, преступность, насилие, политический климат и будущее нации являются факторами, которые увеличивают уровень стресса в жизни американцев. Сам по себе кратковременный стресс иногда даже полезен для нашего организма. Но длительное волнение может оказать значительное негативное влияние на наше здоровье. Однако не менее вредными могут быть и способы, которыми мы пытаемся справиться со стрессом.

В другом опросе исследователи APA обнаружили, что почти 40% взрослых сообщили, что переедают или употребляют нездоровую пищу при длительном нахождении в стрессовых ситуациях. И из этих людей примерно половина замечает за собой такое поведение еженедельно. Но что такого содержится в еде, что мы начинаем переключаться на нее в психологически трудные периоды жизни?

По словам ученых, люди ищут комфорта в еде как по физиологическим, так и по психологическим причинам. Одной из причин является выработка при стрессе гормона кортизола. Один из эффектов его воздействия на организм — повышение аппетита. Немаловажным психологическим фактором является «стратегия отвлечения». Еда, точно так же как алкоголь или секс позволяют людям создать некий барьер между собой и трудной жизненной ситуацией. Исследования показали, что употребление пищи, особенно богатой углеводами, активирует центры удовольствия нашего мозга. Это позволяет заглушить стресс.

Когда вы находитесь в стрессовой ситуации, почти любое здоровое отвлечение — например, прогулка на свежем воздухе, небольшой сеанс медитации или звонок другу — может помочь вам избежать тяги к нездоровой пище. Также стоит попробовать вместо еды попить обычной воды, так как иногда мы не различаем потребности нашего организма в воде и еде. В долгосрочной перспективе для снижения стресса и тяги к нездоровой пище стоит увеличить физическую нагрузку, нормализовать сон и наладить правильно питание.