Древние Олимпийские игры (VIII–IV века до н. э.) включали множество спортивных дисциплин, но плавание не входило в программу. Одной из причин этого могло быть то, что оно не считалось военным занятием. Хотя историки отмечают, что греческие солдаты использовали навыки плавания для спасения во время войн.
Доктор Эдвард Клейтон из Центрального Мичиганского университета утверждает, что плавательные соревнования могли бы выиграть рыбаки и ныряльщики, что противоречило идее “арете” — совершенству души и тела, которое ассоциировалось с аристократией.
Плавание, как занятие рабочего класса, не соответствовало олимпийским стандартам. Аристотель и другие философы считали, что занятия ради денег порочат тело и душу.
Плавание также не позволяло демонстрировать физическую красоту участников, что было важным аспектом Олимпийских игр. Таким образом, плавание не могло быть включено в соревнования из-за его связи с рабочим классом и отсутствия возможности продемонстрировать идеальное тело.
