Все современные домашние куры произошли от джунглевой курицы, обитавшей в Юго-Восточной Азии. Эти птицы живут рядом с людьми тысячелетиями, но по-прежнему остаются недооценёнными.
Их часто считают глупыми, пугливыми и примитивными созданиями. Ситуация усугубляется массовым промышленным производством: на птицефабриках куры содержатся в условиях, мало отличающихся от тюремных.
Для большинства людей куры ассоциируются исключительно с едой. Даже первое определение слова «курица» в интернете, как правило, ссылается на её мясо, не упоминая о живом существе. Между тем курятина — один из самых популярных источников белка во многих странах мира. Ежегодно на планете выращивают на мясо около 70 миллиардов кур.
Однако натуралист и автор документальных фильмов Сай Монтгомери призывает пересмотреть отношение к этим птицам и признаёт за ними интеллект и индивидуальность. Он приводит наблюдения, подтверждающие их сообразительность. Например, куры всегда знают, где их дом, и с наступлением темноты самостоятельно возвращаются в курятник. Они проявляют живой интерес к происходящему вокруг: когда Монтгомери пропалывал сад, куры пришли «помочь» — энергично разрыли землю, а затем отошли в сторону, наблюдая за реакцией человека и тем, что он найдёт в почве. Во время строительных работ птицы изучали каждый гвоздь и проявляли неподдельный интерес к процессу.
