Сегодня вечером в западной христианской церкви с Сочельника начинаются празднования Рождества Христова, пишет ЛЕТА.
Истинная дата рождения Христа неизвестна — в Евангелиях упоминается только сам факт рождения Иисуса. В Египте в III веке день рождения Иисуса Христа отмечали 25 марта. В других восточных землях эту дату связывали с весенним равноденствием. В Риме 25 декабря как день рождения Христа начали отмечать примерно в 336 году. Император Марк Аврелий в 274 году объявил 25 декабря государственным праздником в честь "непобедимого бога Солнца", чтобы укрепить языческое государство.
Чтобы уменьшить языческое влияние, христиане начали праздновать 25 декабря как день рождения Иисуса Христа, подчеркивая, что Христос является "светом мира" и "солнцем праведности". Из Рима эта традиция быстро распространилась в Африке, Испании, Северной Италии и Галлии.
Сегодня вечером в христианских общинах Латвии проходят праздничные богослужения.
В литургии Рождества предусмотрена Вигилийная месса (по-латышски, проповедь по-русски), которая проводится в католических церквях в ночь Рождественской Вигилии, вечером 24 декабря. "Vigilare" означает "бодрствовать". В древние времена перед большими праздниками всю ночь молились, постились и совершали покаяние. Таким днем поста было и 24 декабря. Однако в наши дни пост в этот день отменен.
Семь дней, следующие за Рождеством, называются Рождественской октавой. В эти дни молитвы Святой Мессы посвящены рождественским событиям. В воскресенье после Рождества отмечается праздник Святого Семейства.
