Полиция не сразу обнаружила, что инциденты носят системный характер и за ними стоит организованная преступность.
За первые два месяца этого года полиция Лондона арестовала 248 человек, которые обвиняются в причастности к воровству мобильных телефонов. Это одно из самых массовых преступлений в городах Великобритании, особенно в столице, в последние годы — воров интересуют не только сами телефоны, но и сим-карты. Аппараты можно продать, а доступ к симкам может открыть злоумышленникам, например, банковские приложения, и уже были случаи, когда оставшиеся без смартфонов прохожие вскоре лишались еще и тысяч фунтов со своих счетов. Британские СМИ называют масштаб воровства словом «эпидемия».
Полиция не сразу обнаружила, что кражи носят системный характер и за ними стоит организованная преступность — зачастую воровство телефонов даже всерьез не расследовалось, поскольку проходило по разряду мелких преступлений.
Теперь она противостоит ворам с помощью дронов и электроскутеров.
Некоторые преступники действуют в оживленных местах в утренний час пик, потому что после им надо торопиться в школу — на уроки.
«Причем очень безжалостно»
Жительница Кембриджа Фенелла Роулинг лишилась своего Iphone 16 в ходе обычного похода по магазинам. Больше всего ей жаль хранившихся там фотографий ее матери, страдающей от онкологического заболевания, — она не успела настроить сохранение фото в облачном сервисе.
Открыв на другом гаджете функцию «Найти Iphone» она обнаружила, что через неделю принадлежащий ей смартфон улетел из Великобритании в Дубай, после этого в Китай. А затем Роулинг получила целую волну фишинговых сообщений. От нее требовали сбросить настройки, раскрыть свои данные или стереть их.
У Кристиана Д`Ипполито, основателя благотворительной организации для помощи уязвимой молодежи, телефон выхватили в лондонском районе Хакни. Причем аппарат в момент похищения был разблокирован.
Он не успел добраться до компьютера, чтобы сбросить настройки, в итоге злоумышленники проникли в его банковский аккаунт для бизнеса и сервис для перевода денег PayPal. Свой ущерб Д`Ипполито в итоге оценил в «десятки тысяч» фунтов. «Это просто невероятно, как <…> у тебя могут отнять буквально все, что есть, причем очень безжалостно», — говорил он.
Кражи мобильных телефонов и в 2010-е годы исчислялись в Лондоне десятками тысяч. Однако рост числа таких преступлений настолько стабилен, что это явление уже называют «эпидемией».
Полиция Лондона в 2020 году фиксировала около 28,6 тыс. краж, в 2024-м их стало уже порядка 80,5 тыс. — и речь идет только о зарегистрированных преступлениях.
При этом такие кражи проходили по разряду мелких преступлений, а столичная полиция еще в 2017-м году предупреждала, что у нее нет ресурсов на их расследование.
Перелом произошел только в 2024-м году. В полицию Лондона обратился человек, рассказавший, что смог отследить свой украденный смартфон, и он находится на складе аэропорта Хитроу.
Приехавшие туда правоохранители обнаружили коробку с надписью «батареи», они должны были отправиться в Гонконг. Внутри были 894 телефона — и почти все они были украдены.
Вскоре полиция нашла еще несколько коробок, экспертиза помогла установить первых подозреваемых, и в итоге это вылилось в крупнейшую операцию.
Были арестованы 18 человек, их подозревают в участии в международной банде, причастной к воровству около 40 тыс. телефонов — порядка 40% от всех украденных в Лондоне.
Некоторые аппараты перед попыткой отправить в другие страны заворачивали в фольгу, чтобы их было сложнее отследить.
Полиция вышла на одного из подозреваемых, который закупил в хозяйственном магазине фольгу в рулонах общей длиной около 2,4 км.
Зачем нужен чужой смартфон
Представитель лондонской полиции Сара Джонс рассказала, что воровство телефонов для преступников может быть выгоднее торговли наркотиками, и они переключаются на этот вид нелегального бизнеса.
Стоимость самих телефонов сравнительно невысока, их можно продать в самом Лондоне, в одном из многочисленных магазинчиков подержанной техники — их закупочная цена будет варьироваться от нескольких десятков до нескольких сотен фунтов.
Если украденные смартфоны попадут в Китай, то их цена может достигать даже 4 тыс. фунтов (5,4 тыс. долларов) за новый аппарат. Это объясняется тем, что в западных смартфонах нет механизмов для цензуры и есть полноценный выход в интернет. Плюс если в странах Запада гаджет можно заблокировать как украденный, то в Китае такая блокировка работать не будет.
«Эпидемия» воровства телефонов достигла таких масштабов еще и потому, что это преступление сочетает в себе обычную уличную кражу и кибермошенничество. Получив доступ к сим-карте, преступники стараются получить максимальный доступ ко всему содержимому смартфона. Проникнуть в банковские приложения, например, можно с помощью кодов из смс-сообщений.
Если такое проникновение для злоумышленников будет успешным, то жертвам грозят потери, которые в разы будут превышать стоимость любого нового девайса.
Лондонец Кристиан Д`Ипполито рассказал, что преступники помимо прямого воровства его денег еще и пытались оформить кредит на его имя — он легко оформляется онлайн, а банки исходят из того, что их мобильным приложением пользуется настоящий владелец счета.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/_HOMoRjjIYw?si=k1cUK9AKwogdo-aY" title="YouTube video player" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen></iframe>
