Никогда не знаешь, в какую передрягу можешь угодить, поэтому всегда полезно знать парочку советов по выживанию в экстремальных условиях. Например, первое правило выживания в пустыне: не «пейте» кактус!
В фильмах про ковбоев и в документальном кино про экзотические страны можно часто увидеть, что люди и едят, и «пьют» кактусы. Действительно, мы все с детства знаем, что эти растения полны воды, но стоит ли пытаться заполучить эту влагу, если вы вдруг оказались в пустыне?
Животные засушливых регионов обходят кактусы стороной неслучайно. И дело даже не в колючках, просто вода в мякоти кактуса очень кислая, а также многие кактусы содержат токсичные алкалоиды. Если вы утолите жажду кактусом, у вас начнется рвота и диарея, что приведет к еще большему обезвоживанию.
Влага внутри кактуса кислая из-за того, что у многих суккулентов фотосинтез осуществляется не совсем стандартным образом. Обычно газообмен во время фотосинтеза происходит днем, поры растения открываются и собирают углекислый газ. Солнечный свет в этом случае является катализатором, который запускает реакцию, в ходе которой выпускается кислород. Проблема в том, что кактус не может открывать поры днем, когда есть солнце, так как он теряет влагу. Поэтому он делает это вечером и накапливает углекислый газ, который без солнечного света превращается в яблочную кислоту.
Многие растения содержат яблочную кислоту, но обычно в меньших количествах, чем кактусы. Также стоит отметить, что есть народы, которые едят мякоть этого растения, секрет в том, что кислота обычно разрушается при приготовлении.
Кроме яблочной кислоты суккуленты производят щавелевую кислоту, которая является токсичным продуктом фотосинтеза. Для человека она очень опасна, потому что соединяется с кальцием в нашем организме, образуя оксалаты кальция, которые нарушают работу почек.
5 любопытных фактов о кактусах
Существует более 2000 видов кактусов, варьирующихся от крошечных кактусов-мелколистников до огромных колючих кактусов, таких как кактус кардон.
Некоторые кактусы могут жить десятилетиями и даже столетиями благодаря своей способности выживать в условиях неблагоприятной среды.
Колючки кактусов являются модифицированными листьями, которые защищают растения от хищников и помогают им сохранять воду.
У многих видов кактусов есть специальный восковой слой на поверхности кожицы, который помогает минимизировать испарение воды.
Некоторые виды кактусов используются в народной медицине для лечения различных заболеваний, таких как боли в суставах и инфекции.
