Понятие «плесень» объединяет множество видов грибов-сапрофитов, часть из которых представляет опасность для человека. Сыр заселен определенным видом «культурной» плесени, придающей ему специфические вкус и аромат.
Однако это не мешает селиться на сыре другим видам плесневых грибов, чья жизнедеятельность приводит к порче продукта.