Антиоксиданты долгое время рекламировались как вещества, борющиеся с болезнями. Легко предположить, что чем больше их вы съедите, тем здоровее будете. Однако исследования показывают, что большие дозы могут быть вредными. Сколько же антиоксидантов можно съедать?
Антиоксиданты — это природное оружие против вредных «свободных радикалов», которые постоянно образуются, когда клетки выполняют свою работу. С возрастом эти нестабильные молекулы могут повреждать клетки и вызывать такие заболевания, как рак.
Некоторые антиоксиданты вырабатываются организмом, в то время как другие, такие как бета-каротин из моркови, ликопин из помидоров и полифенолы из винограда, поступают с пищей человека. Считается, что все они предотвращают и ограничивают повреждение клеток, или «окислительный стресс», вызываемый свободными радикалами.
Но, учитывая все их преимущества, возможно ли употреблять слишком много антиоксидантов?
Много бывает!
Исследования показывают, что люди, в рационе которых много богатых антиоксидантами фруктов, овощей и бобовых, как правило, имеют более низкий риск сердечно-сосудистых заболеваний, рака и ранней смерти от любой причины. Можно предположить, что увеличение потребления антиоксидантов — например, путем приема пищевых добавок — было бы полезным. Но по сравнению с пищей, добавки облегчают превышение рекомендуемых доз антиоксидантов, которые на самом деле могут быть вредными.
Побочные эффекты высоких доз антиоксидантов варьируются от легких до очень серьезных. Известно, что при более умеренных дозах бета-каротина кожа становится желтой или оранжевой, что визуально бросается в глаза, но само по себе не вредно. Чрезмерное потребление витамина С может привести к проблемам с пищеварением, таким как диарея, тошнота и спазмы в животе.
Однако высокие дозы бета-каротина могут увеличить риск развития рака легких и сердечно-сосудистых заболеваний у лиц, уже подверженных высокому риску этих заболеваний (например, у курильщиков). Есть также данные исследований тканей животных и человека, свидетельствующие о том, что антиоксиданты могут стимулировать рост и распространение некоторых видов рака.
Кроме того, было показано, что добавки с витамином Е в высоких дозах взаимодействуют с определенными лекарствами, такими как аспирин, варфарин, тамоксифен и циклоспорин А. Они также связаны с повышенным риском ранней смерти у людей с хроническими заболеваниями.
Эти исследования показывают, что да, чрезмерное количество антиоксидантов может быть вредно для вас — но почему? Одна из причин заключается в том, что низкое количество свободных радикалов на самом деле может быть полезным.
«Существует множество свидетельств, указывающих на то, что свободные радикалы играют полезную роль в физиологических процессах», — сказал Исмаил Лахер, профессор фармакологии Университета Британской Колумбии. При низких концентрациях свободные радикалы помогают клеткам расти и являются частью защитного механизма организма от болезней. Они также участвуют в метаболизме или расщеплении лекарств и участвуют в межклеточной коммуникации.
Однако если потреблять слишком много антиоксидантов, эти нормальные и необходимые процессы могут быть нарушены, что приведет к нежелательным эффектам.
Как же не переесть антиоксидантов? Ответ прост — откажитесь от пищевых добавок и придерживайтесь здорового питания. При сбалансированной диете, включающей достаточное количество фруктов и овощей, вы будете потребляться нужное количество антиоксидантов.
