В Южной Мексике кузнечики, или chapulines, уже тысячи лет являются неотъемлемой частью рациона. Эти насекомые недороги, просты в добыче и богаты белком. Их собирают главным образом во время сезона дождей в мае.
После сбора кузнечиков варят до красного цвета и приправляют чесноком, лимоном и перцем — и уже через несколько минут угощение готово.
Для туристов кузнечики — экзотика и деликатес, а для местных жителей — повседневная пища. Исторически chapulines входили в рацион задолго до прихода испанцев, однако колонизаторы отвергали их как «неприемлемую» еду. В XX веке мексиканское правительство пыталось заменить традиционные продукты мясом и хлебом, но кузнечики сохранили свою популярность.
Женщины, продающие chapulines на рынках — chapulineras — играют важную социальную роль: они обеспечивают семьи доходом, который нередко превышает заработок городских профессионалов. Во время пандемии COVID-19 многие из них адаптировались, используя мессенджеры для бесконтактных продаж.
С ростом туризма chapulines приобретают новое значение — путешественники стремятся прикоснуться к древним традициям, а женщины-предпринимательницы превращают это в бизнес, подчёркивая историческую и питательную ценность продукта. Однако основной рынок для chapulineras по-прежнему составляют местные жители, ведь устойчивый заработок возможен только при постоянном спросе.
Таким образом, несмотря на исторические перипетии, кузнечики остаются важной частью мексиканской культуры и экономики.
