Ветхозаветные пророки обещали, что это случится, когда сбудутся три пророчества. Во-первых, будет возрожден Израиль. Во-вторых, Иерусалим вновь станет еврейским городом. В-третьих, на Храмовой горе в Иерусалиме заново выстроят Храм. Первое и второе пророчества уже исполнились. Остается только Храм.
Самых рьяных сторонников восстановления иерусалимского Храма объединяет так называемый Институт Храма. Это радикальная израильская организация, которую американский журнал The New Yorker в свое время сравнивал с «еврейским талибаном». Их последнее жертвоприношение случилось во время Суккота, то есть за считанные дни до нападения ХАМАС 7 октября. На сотый день войны в Газе пресс-секретарь военного крыла ХАМАС Абу Обайда напрямую назвал «рыжих телиц» одним из поводов для резни.
Сторонников восстановления Храма это не смущает. «Все говорят, что это здание, третий Храм, принесет войну, дестабилизирует Ближний Восток, — цитирует CBS News активистку из Нью-Йорка, которая вопреки запретам водит экскурсии на Храмовую гору. — Но на Ближнем Востоке, кажется, и так никакой стабильности. А война, если я не ошибаюсь, уже здесь».
В Институте Храма верят, что построить третий иерусалимский Храм без заклания «рыжих телиц» невозможно. Его последователи без малого 40 лет пытались найти подходящих коров и всякий раз терпели неудачу.
Коровы рыжей масти — огромная редкость в Израиле, причем не только в древности, но и сейчас. Одно время в Институте Храма надеялись на биотехнологии и пересадку эмбрионов. Затем дважды пытались импортировать подходящих коров из США, где разводят породу рыжий ангус. Обе попытки провалились.
Все дело в строгих требованиях, предъявляемых к «чистоте» ритуальных коров. У них не должно быть ни волоска, который нельзя назвать рыжим. Кроме того, «рыжая телица» должна не знать не только ярма (то есть хомута), но и любого другого бремени. Человеку нельзя даже облокотиться на нее или положить на нее куртку — это сделает ее нечистой.
Подходящих коров в итоге сумели найти техасец Байрон Стинсон и Ицхак Мамо из израильской организации Uvne Jerusalem, которая тоже радеет за восстановление иерусалимского Храма. После того как раввины подтвердили их непорочность, пять «рыжих телиц» отправили в Израиль самолетом.